— О, значит я смогу взять с собой бронированный фургон?

— Слишком много внимания привлечет. Эльфам известно, что ты передвигаешься в одном из таких. Они могут отступить или не вступить в бой вовсе. Наша цель — завлечь их в ловушку и раздавить как насекомых.

— Тогда Солнечным расчетам необходима хорошая защита.

— Будут барьерщики, — кивнул военачальник. — Мне удалось и Вустирца переманить, так что продолжишь работать с ним.

— Славно… Тут небольшая загвоздка. В бою с Чистильщиками я потерял часть слуг, так что мне необходимо восстановить отряды.

— Я приказал собрать одаренных Солнечных эльфов со всех городов и гарнизонов, — кивнул Туенгоро. — Часть служат в войсках, часть — продавались частными купцами. Если они подойдут Лучезарному магу, империя выкупит их.

— Превосходно. Приятно, когда начальство заботится о твоих рабочих инструментах!

— Странно называть эльфов инструментом, ну да на все воля особого мага, — хмыкнул Туенгоро. — За завтрашний день ты должен подготовить стрелков и провести обучение. Лихие Псы должны прикрыть тебя от Сумеречных и прочих недругов, как повелел император. Так что давай без самоуправства, как это было в Наабаде, договорились?

— Конечно, генерал, — кивнул я. — Доверяю право командовать военными операциями вам. У меня в деле управления большим войском опыта нет.

— Вот и отлично.

— Но если речь будет идти о магии, либо Мякотка что-то почует, то я буду действовать на свое усмотрение.

Туенгоро закатил глаза:

— Особые маги все одинаковы. И что еще за Мякотка? Это ваша гурдиха?

— Та самая, что почуяла эльфов, пробравшихся в крепость по тайному лазу.

— Ах да, наслышан. Что ж, если вы так доверяете ее чутью, сделаем исключение… ради Мякотки, — смирился он. — Завтра проведем смотр Солнечных эльфов.

Я откланялся и двинулся прочь, а Туенгоро еще что-то бормотал себе под нос, упоминая имя гурдихи. Генерал был явно не в настроении. Вероятно, император вставил ему по самое не балуй из-за моих стычек в столице. Но здесь уж ничего не попишешь. Со временем забудется. Новые подвиги сотрут из летописей старые обиды.

Хорошенько помыться в солдатской бане и добраться до нормальной кровати после дальней дороги — пик блаженства. На этот раз мне досталась не просто офицерская комната, а комната для высшего офицера. С хорошей двуспальной кроватью, просторным помещением и прочими бытовыми мелочами. Разве что такой роскоши как отдельный санузел или душ не завезли.

— Ого! Классная кровать, во славу огня! — сразу плюхнулась Ниуру в постель.

— А то! Как раз и опробуем с тобой сегодня, кши-ши-ши! — рассмеялся я по-злодейски.