Размах Небесного дворца впечатлил меня. Да и с Королевами я не каждый день общался. Волнение постепенно охватывало мое естество. Про правительницу Сумеречного Леса ходило множество противоречивых слухов. Жила она закрыто, в другие страны визиты не устраивала, гостей приглашала редко. Кто-то называл ее даже Королевой-Богиней. Собственного божества, которое бы покровительствовало им, жители Сумеречного Леса не имели. Так что Аурифи или Шукхур меня здесь вряд ли достанут.
Не имел ни малейшего представления, чего ждать от встречи с правительницей Сумеречного Леса. Но где наша не пропадала! Хоран Мрадиш способен найти общий язык даже со змеюкой подколодной. Справлюсь и с дорвавшейся до власти ушастой царицей!
Глава 6
Наконец, мы вошли в огромный зал, теряющийся в сумеречном полумраке. Повсюду дымили сладкие благовония, настраивающие рассудок на благожелательность и покорность. Я сразу же ощутил покой и некое умиротворение.
Тени клубились и словно бы подкрадывались к тебе, глядели из каждого угла. Впереди стояла глухая завеса из темного дыма, в котором я почуял эманации проклятья. В зале было очень много проклятой стихии!
Мне очень не хотелось контактировать с данным дымом или вообще приближаться. Наверное, я должен был почувствовать страх или брезгливость, но приятные благовония надежно стерли тревогу из моего сознания.
Я прошел следом за Кшанти. Эмиссар остановилась рядом с завесой, припала на одно колено и склонила голову, что являлось обязательным при встрече с Королевой для высшего сословия. От низших же требовалось рухнуть на колени и уткнуться головой в пол. Мы еще поспорили с хозяйкой, какой вариант нужно избрать мне. Кшанти настаивала на низшей версии, я же пытался убедить ее в том, что маг моего калибра не может принадлежать к презренной касте.
Кшанти совершила ошибку. Она не дала мне прямого приказа. Ошейник слегка надавил на сознание, когда у меня возникли мысли о нанесении вреда репутации хозяйки, но я снова прибег к уловке. Подумал о том, что негоже выставлять слугу Эмиссара в качестве никчемного таракана. Сумерки рассчитывают на мою силу, а значит, я должен вести себя подобающе. Тогда и репутация хозяйки не пострадает.
Верный настрой помог мне одолеть ошейник подчинения, который сомневался, надо ли меня бить болью или нет. Вернее, сомнения крутились лишь в моей голове. Артефакт их и считывал.
Я опустился на одно колено и склонил голову.
— Презренный! — недовольно шикнула на меня Кшанти, повернув голову.
Намекая, что я должен был бухнуться лбом в пол.
— Госпожа, следите за языком в покоях ее величества! — произнес я проникновенно, сложив руки на груди в качестве знака умиротворения.