— Рад стараться, Николай Николаевич, — я усмехнулся, — все на благо империи. Как бы наши дворяне не начали еще сильнее меня недолюбливать.

— Да куда уж сильнее, — Рюрикович расхохотался, — впрочем, учитывая силы твоего клана, они не посмеют даже пикнуть. Так что плюнь и разотри.

— Обязательно так и сделаю, — я кивнул, — открыть вам портал обратно?

— Зачем, ведь теперь у меня есть собственный порталист, — он повернулся к Зеленому, — откроешь портал в Москву?

Тот молча кивнул, и рядом опять возник овал портала. Николай Николаевич махнул мне на прощание, и они вместе с Зеленым и его химерой исчезли в вспышке малахитового цвета.

— Н-да, а я бы до такого не додумался, — задумчиво произнес Ермолов, — выходит, ты только что дал нашему государю инструмент решения многих проблем.

— И освободил нас от этой участи, — я усмехнулся и повернулся к царевичу, — при встрече я обязательно передам государю, что это было твоей идеей отдать мага Николаю Николаевичу. Думаю, император это оценит.

Дима благодарно кивнул и направился к Анжелике, я же повернулся обратно к Синему. Пора теперь заключить наши клятвы и наконец-то нанести первый удар по шведам. Время сейчас играет против меня, чем дольше я буду тянуть, тем больше они успеют сделать для защиты своего королевства. А оно мне надо? Правильно, не надо. Так что поманил чернокожего за собой, я направился в сторону кабинета.



* * *

Москва. Императорский дворец. Час спустя.

— Вот просто так взял и отдал тебе мага вне категорий? — император удивленно глянул на великого князя, и Николай Николаевич кивнул.

— Да, государь. Бестужев мотивировал это тем, что ему этот маг клятвы не даст, а убивать его просто расточительство. И в этом вопросе я с ним согласен.

— Чудно, — государь покачал головой, — впрочем, в одном он прав, убивать таких магов — расточительство. Что тебе удалось узнать про своего нового вассала?

— Пока не так много, но мои оперативники сейчас вытаскивают из него информацию, — великий князь усмехнулся, — когда в твои руки попадает тот, чей возраст ушел далеко за пять сотен лет, информация — его самое главное достояние. Ради одной этой информации стоило брать на себя эту клятву.

— Согласен, — император медленно кивнул, — что ж, дядя, поздравляю. Кстати, раз уж так повернулось все, бери этого мага с собой к туркам. Маг вне категорий, стоящий за спиной в качестве твоего телохранителя, сильно поднимет твой статус в глазах осман. Любят они пыль и широкие жесты, ничего с этим не поделаешь.

— Хорошо, государь, — Николай Николаевич склонился в коротком поклоне, — я могу идти?