— Риск есть, но, Лед, давай честно, пока что это единственный реальный план, — подал голос Извечный, — за два дня мы не найдем Погонщика. Ты это знаешь, я это знаю. Так к чему эти пустые разговоры?

— У нас есть два дня, — сквозь зубы процедил Лед, — так что давайте искать. Если ничего не выйдет, так и быть, я дам свое согласие. Хотя все это мне очень, очень сильно не нравится…



* * *

Хладоград. Какое-то время спустя.

— Брат, с тобой всё в порядке? — Анжелика вошла в гостинную как раз в тот момент, когда я наливал себе очередной бокал вина.

Честно скажу, помогало слабо, но эффект был, а значит, дело в количестве. Злость внутри никак не хотела утихать.

— Всё хорошо, — натянуто улыбнувшись, я сделал еще один глоток вина, — ты что-то хотела, сестра?

— Там к тебе Алексей Петрович и Александр Александрович, — тихо произнесла она, — пускать?

— Пускай, — я кивнул и допил вино, — и пусть никто к нам не заходит. У нас тут будет важный разговор.

Анжелика кивнула, и через несколько минут в гостинную вошли старики-разбойники. Сестра же тихо развернулась и ушла, плотно закрыв за собой двери.

— Тезка, что с тобой? — Ермолов уставился на меня удивленным взглядом, после чего повернулся к Суворову, — Саныч, ты хоть что-то понимаешь?

— Сейчас нам Алексей всё сам расскажет, — Суворов покачал головой и глянул на меня, — ведь так?

— Так, — я кивнул, — садитесь, господа, разговор будет нелегким.

Старики переглянулись меж собой, но спорить не стали и, сев напротив меня, застыли в ожидании. Я же, собравшись с мыслями, начал говорить. Конечно, многие вещи я пропускал, им не обязательно знать прямо всё, но самую суть до стариков донес.

— Н-да, ситуация, — тихо произнес Суворов, — выходит, ты, князь, попал между молотом и наковальней, по-другому и не скажешь.

— Да, примерно так это всё можно описать, — я медленно кивнул, — вам всё это я рассказал для того, чтобы вы знали, что делать дальше.

— Тезка, ты собираешься шагнуть в этот портал? — Ермолов нахмурился, — это же ловушка!

— Варианты? — я грустно улыбнулся, — князь, нет у меня других вариантов, как ни крути. Либо так, либо империю завалит тварями, и нам всем не поздоровится. Одна жизнь не может быть равной миллионам. Да и кто сказал, что я собираюсь умирать? Нет уж, буду драться до конца.

— А если мы пойдем с тобой? — Ермолов явно не хотел сдаваться, — три мага вне категорий, может, у нас и получится скрутить гада, — он повернулся к Суворову, — Саныч, ты что думаешь?

— Думаю, что не получится, — Суворов грустно улыбнулся, — наш князь уже сам всё решил, да?