— Майор, я сказал свое слово, — я покачал головой, — в конце концов, ты уже должен был меня изучить, разве тебе не понятно, что на такое я не пойду?

— Мне всё понятно, Алексей, и знаешь, я переживаю о твоем будущем, — Ветров прикрыл глаза, — спорить с императором — очень, очень плохая идея.

— Это мой выбор, майор, — я пожал плечами, — если государь решит, что хочет со мной поссориться, что ж, это будет его выбор. Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Всё, — Ветров кивнул, — но ты всё же подумай. Ты парень умный, может быть, и придумаешь что-нибудь. Поверь, если ты это сделаешь, хорошо будет всем, — сказав это, он развернулся и направился ко дворцу, а я еще какое-то время стоял на улице, наслаждаясь теплым, солнечным утром.

Эх, сейчас бы в какой-нибудь очаг, да с мечом наголо. Ладно, мечты-мечты, надо возвращаться к остальным.

* * *

Двадцать минут спустя.

— Ну что, дружище, рад, что я с тобой буду? — Арсений в броне выглядел немного комично, массивная тяжелая броня и круглая веселая физиономия.

Андрей определил сына под мое крыло, мотивируя это тем, что меня он хотя бы слушает. Ну да, слушает, правда, не всегда и не во всем, а так всё верно.

— Конечно рад, — я усмехнулся, — и пока мы не спустились в эти ваши тоннели, позволь объяснить тебе правила игры. Во время боя мы с тобой не друзья, а командир и подчиненный. Сеня, попробуешь что-нибудь выкинуть, я тебе так задницу отморожу, что ты неделю будешь спать на животе, ты меня понял?

— Конечно, командир, — обалдуй тут же вытянулся по струнке смирно, — не извольте сомневаться, всё будет в лучшем виде.

— Вот и посмотрим, насколько ты хороший подчиненный, — я усмехнулся, — ну что, поехали, ребятки, время не ждет!

* * *

Москва. Гостиница «Александр Первый».

— Господин, — Антуан смотрел на экран ноутбука с почтением, — я сделал всё, как вы приказали.

— Браво, Антуан, ты в очередной раз доказал, что не зря столько лет считаешься одним из лучших моих людей, — герцог усмехнулся, — выходит, Бестужев ввязался в чужую войну. Он и правда настолько дружен с этим Васильчиковым?

— Насколько мне удалось понять, да, — мужчина кивнул, — но это всё равно безумие, на этой войне он же может погибнуть!

— Напомню, наша задача — сделать так, чтобы он точно там лег, — герцог посуровел, — вот что, оставь пока нашу птичку в отеле, а сам отправляйся к Гудовичу. Я хочу познакомиться с этим человеком, возможно, нам стоит помочь ему в его войне. В конце концов, как там у русских говорится, враг моего врага — мой друг? Мне всё больше и больше нравится эта поговорка.