* * *

Полтора часа спустя.

Разрубив на части последнюю прыгающую тварь, я тяжело вздохнул и, протерев саблю куском ткани, специально для этого приготовленной, сунул клинок обратно в ножны. Так, насколько я помнил, теперь, после того как я истребил всех тварей, я должен получить зерно, вот только описания того, как это происходит, в сети не было, и я просто замер на месте. Этот карман был достаточно велик, иначе бы я уже пошел искать, что тут такого интересного, но, учитывая размеры конкретно этого очага, в этом нет никакого смысла. Покинуть его я тоже не мог, кстати, точнее, мог, но зачем же я сюда пришел, если не получил желаемого? Туши мертвых жаб мне нахрен не нужны, хотя, возможно, что-то интересное в них и есть, но не для меня.

Вдруг за спиной раздался всплеск, и, резко развернувшись, я наконец-то понял, почему еще не получил свое зерно. Огромная жаба, ростом с человека, смотрела на меня своими желтыми тупыми глазами. Под зеленой кожей бугрились мышцы, и я отчетливо понял: эту тварь саблей не взять, только магия. Я потянулся к источнику, и тут жаба прыгнула. Мы успели одновременно: она плюнуть, а я ударить в ее сторону веером ледяных кинжалов.

Плевок твари снес меня с ног, и отчасти это и спасло мое тело от обширных ожогов, так как болотная вода не дала кислоте твари прожечь дыру в моей броне. А вот жабе не повезло, с десяток моих кинжалов достали ее так хорошо, что в воду рухнуло уже мертвое тело. Поднявшись на ноги, я отряхнулся и вздрогнул. Прямо над телом огромной жабы из воздуха появился небольшой булыжник правильной овальной формы, от которого прямо несло силой. Хм, а вот и зерно, и, судя по размеру, мне повезло в очередной раз, оно среднее.

Протянув руку, я аккуратно коснулся поверхности зерна и тут же почувствовал, как в меня хлынула чистейшая энергия без какой-либо привязки к стихиям. Невероятно, просто невероятно!

Сняв с пояса небольшой мешок из экранирующей ткани, я спрятал в него зерно и задумался. Можно было покинуть очаг сейчас, до момента его закрытия, а можно поглотить зерно тут. Учитывая, что сам воздух очага пропитан энергией, второй вариант куда интереснее, ведь с его помощью я смогу намного быстрее усвоить силу зерна и перейти на уровень подмастерья.

Задумавшись на секунду, я все же сделал свой выбор и забрался прямо на спину огромной жабы. В процессе поглощения я мог потерять сознание, а захлебнуться мне не сильно хотелось, поэтому туша была единственным вариантом. Выбрав позу поудобнее, я достал зерно и, положив его прямо перед собой, прикрыл глаза и медленно погрузился в медитацию. Главное — успеть до того момента, как очаг начнет закрываться, иначе меня просто выкинет в реальный мир. Ну-с, начнем!