— Ваше величество, — пролепетал тот, — ну кто знал, что орден оставит после себя следы? Нас ведь не допускают до их внутренней кухни.

— А секретная служба вам для чего? — не удержался и перешел на крик Людовик, — ты понимаешь, что нам объявили войну, идиот? Понимаешь, что русские погонят свои армии к нам, топча наши земли, уничтожая наши виноградники и сжигая дворцы знати, и все потому, что ты, идиот, не смог убрать за орденом!

— Ваше величество, — мужичок бухнулся на колени, — прошу прощения, но ведь вы сами нам запретили лезть в дела ордена, мы и так делали всё, что было в наших силах!

— Значит, недостаточно, — Людовик снял перчатки и хлестнул мужчину по щеке, — вон, вон отсюда, глаза б мои тебя не видели!

Мужичок кивнул и быстро покинул тронный зал, оставив Людовика в одиночестве. Но через несколько минут тяжелые двери открылись, и внутрь просочился статный старик в дорогом костюме.

— Ваше величество, вызывали? — твердым голосом спросил он, неглубоко поклонившись.

— Вызывал, граф, — усталым голосом произнес Людовик, — вы у нас главнокомандующий королевской гвардии, так?

— Все так, ваше величество, — старик кивнул, — уже десять лет я с гордостью ношу этот титул.

— Нам нужно готовится к войне, — Людовик покачал головой, — мой коронованный брат из России решил, что Франция должна потонуть в крови из-за какой-то глупой ошибки, — Людовик дернул щекой, — ваша задача превратить дворец в неприступный бастион, справитесь?

— Сделаю всё возможное, ваше величество, — старик кивнул, — но половина гвардии сейчас на отдыхе, я могу их отозвать, однако это дело не быстрое.

— Делайте что должно, — Людовик тяжело вздохнул, — и да, Париж надеется на вас, граф, страна надеется на вас.

— Я не подведу, — старик стукнул себя кулаком в грудь, — а теперь прошу прощения, ваше величество, мне нужно приступить к своим обязанностям.

* * *

Деревня на берегу моря.

Татуировки на моих руках потеплели, и я тут же шагнул в тень. Рядом со мной возник двойник.

— Мы нашли, — тихо произнес он, — на этот раз это не замок, а загородный дворец. Там около сотни любителей Бездны, и среди них сразу два сильных носителя Бездны.

— Понял, — я тяжело вздохнул, — благодарю. Пусть твои тени уйдут оттуда, нельзя, чтобы ублюдки почуяли их присутствие.

— Понял, — двойник кивнул и коснулся моей руки. Через мгновение я знал, куда нам надо, и вернулся обратно в реальный мир.

— Ну что? — Локи поддался вперед, — удалось?

— Удалось, — я кивнул, — и на этот раз будет сложнее. Тварей больше, и, судя по всему, они сильнее, чем те, что были в крепости. На этот раз придется действовать по-другому.