— Как насчёт второго подозреваемого?
— Высший эльф Янис, — ответил Дун. — Так же, как и Шай, он застал времена до падения нашей школы, но был всего лишь одним из мастеров. Спустя несколько тысяч лет он появился из ниоткуда, прошёл испытания и стал хранителем Великой Библиотеки…
— Кажется, я догадываюсь, что произошло дальше.
— Янис желал стать лидером школы и не скрывал своих амбиций. Несколько сотен лет он верно служил нам, а затем сбежал, успев немало прихватить напоследок…
— Например?
— Часть содержимого хранилища навыков, — сообщил Тэн. — На этот раз это была моя ошибка. Сбежав, он основал Храм Пустоты, став его настоятелем. В определённом смысле Храм можно считать внешним отделением нашей школы…
Ну что ты будешь делать? Никогда такого не было — и вот опять. Впрочем, дьявол кроется в мелочах, и когда история подаётся в чрезмерно сжатом виде, то она частенько выглядит не особенно убедительной. Какпредки могли так подставиться? Однако если для меня эти случаи стоят рядом, то для них между ними пропасть в многие сотни лет. Тем не менее не спросить я не мог…
— А третьего случайно не было?
— Нет, — ответила Ямина. — Мы сделали выводы из случившегося. За десять тысяч лет бывали и другиевеликие старейшины , но все они честно погибли от рук врагов. Ну, или трагических происшествий и катаклизмов. От старости и болезней обладатели подобной силы, сам понимаешь, практически не умирают. Поэтому те, кто выжил, на их фоне выглядят крайне подозрительно…
— Каковы отношения между Вечной Империей и Храмом Пустоты?
— Насколько нам известно, скорее враждебные. В конечном итоге обе фракции претендуют на контроль над школой, а значит, являются конкурентами. Тем не менее именно от них приходит большая часть мастеров, желающих пройти испытания…
— Полагаю, вы их не трогаете?
— Верно, — кивнула Ямина. — Мы убиваем только явных шпионов. Несмотря на то, чтовеликие старейшины обманули наше доверие, их последователи не сделали ничего плохого и искренне считают себя наследниками Школы Семи Камней…
— Но моё появление их вряд ли обрадовало?
— Мягко говоря.
И самый простой способ восстановить статус-кво — прикончить более удачливого конкурента. Правда, добраться до меня у них явно руки коротки.
— Я не понимаю одного… если старейшины прожили тысячи лет, то разве не должны были давно достичь статусаимператора копья ?
— Думаешь, это так легко? — хмыкнула Ямина. — Чем дальше ты заходишь по пути мастерства, тем специфичнее становятся требования для дальнейшего роста.Император копья Школы Семи Камней будет разительно отличаться от эксперта, происходящего из иной школы. Как думаешь, смог бы ты без специально подготовленных испытаний, а затем нашей помощи, достичь успеха?