— И чего ты хочешь от меня?
— Проверь их намерения.
— Предлагаешь мне отправиться на территорию школы и попросить наших почтенныхпредков рассказать о том, что именно они планируют?
— Верно, — согласился полубог. — И если потребуется, то помешать им. Если эвакуацию не остановить, то мой покровитель начнёт штурм Первого Камня…
— Не в первый раз. К тому же, даже если вы победите,предки попросту уничтожат алтари.
— Я бы не был в этом так уверен.
— Вероятность такого развития событий велика.
— Значит, школа падёт окончательно, а вопрос будет закрыт, — кивнул Шай. — Мой господин устал ждать и больше не верит пустым обещаниям.
Янис сильно подозревал, что его соперник давно мог бы прорваться доимператора копья , но как мог оттягивал этот момент. Иначе штурм начался бы гораздо раньше, со всеми вытекающими из этого последствиями…
— Кажется, твоя сделка не так уж хороша. Уверен, что сможешь выжить?
— Не беспокойся, я способен о себе позаботиться.
— Будем говорить прямо, — вздохнул Янис. — Ты хочешь, чтобы я отправился в школу и, несмотря на защитупредков , убил нашего нового лидера?
— Это был бы идеальный вариант, — кивнул Шай. — Если ты сделаешь это, то тем самым спасёшь нашу школу от вторжения. Я сумею его остановить…
— Сейчас не древние времена. Даже если я убью лидера школы в честном поединке,предки никогда не согласятся признать меня его наследником. Не говоря уже о других вариантах…
—Предкам плевать на всё, кроме своих интересов. Иначе они давно бы уже закрыли испытания для наших последователей. Если ты докажешь им, что можешь быть полезен, то они немедленно даруют тебе прощение!
С одной стороны, это было правдой, а с другой — ложью, но, не доверяя друг другу, они вели разговор по понятному обоим сценарию. В данном случае их интересы во многом совпадали, а значит, имело смысл выступить сообща.
— Риск высок, — покачал головой Янис. — Ты сам знаешь,предки сильны, а новый лидер достиг статусаимператора копья .
— Ты всегда можешь отступить, если что-то пойдёт не так.
— Почему бы тебе не сделать этого самому?
— Ты знаешь, что я не вполне свободен в своих действиях.
— Ладно, раз мы выяснили, кому это нужно больше, то давай обсудим главное… Плату.
— И что ты хочешь?
— Клятву, — оскалился Янис. — Если в будущем ты сумеешь захватить школу, то я хочу получить один из средних алтарей. И место в пантеоне «милостивого» Виллура…
* * *
Шай подошёл калтарю , опустился на колени и вознёс молитву покровителю. Тысячи лет назад, на грани отчаяния, он заключил сделку с одним из богов, выкупив свою жизнь. С тех пор он каждый день доказывал свою верность, подчиняя захваченный мир, возводя храмы новому богу и тщательно искореняя любую память о тех, кто владел этим местом раньше. Однако клятва передать контроль над Школой Семи Камней никуда не делась и не могла быть забыта…