— О… это значит об этом нельзя рассказывать? — очень достоверно изобразила она испуг, точно зная что это самое безобидное о чем она может рассказать.

— Я рад, что ты рассказала. Первый Император — очень загадочная и интересная не только для тебя личность. Когда-то я посвятил много времени, чтоб разузнать о нем побольше. Говоришь, знак был на его саркофаге? Боюсь в этих книгах ты не найдешь ответа на вопрос зачем он был туда помещен.

— А вы знаете его значение? Я нашла несколько толкований пламени, но не знаю есть ли среди них верное.

— Пламя? У него много значений. — задумался Сулмелдир. — Но вот учитывая звание обладателя этой печати… Пламя дает свет. Пламя дает тепло. Пламя — то, что помогает существовать жизни. Кольцо вокруг пламени — это барьер. Он не дает пламени погаснуть, защищая его. И защищая от него. Ведь огонь пnbsp;- Одно из их свойств. — ответил Вильям и дотронулся до печати с цветком. Под ней проступила подпись — «Великий Герцог Эйлад сон Локклест. Столп Империи».

омимо всего прочего — это безжалостная стихия, которая может уничтожить все живое на своем пути. Хранитель, скорее всего, должен приnbsp;- Эликсиры блокируют боль, но…

ложить все усилия для сохранения этого барьера. Прошу, не воспринимай все слова буквально. Что символизирует это пламя и что является барьером, знает наверное только сам хранитель. Но в сути я не очень ошибся.

— Значит, не только за Книгу отвечает хранитель?

— Для того чтоб хранить пусть и очень ценную книгу не нужно звание Столпа Империи. Да и что мы можем знать об этой Книге? Учитывая мастерство ее создателя, я бы сказал, что это частичка чего-то большего. А то звание хранителю нужно, чтоб иметь права не отвечать на вопросы и делать все, что посчитает нужным ради сохранения барьера, используя для этого все ресурсы страны.

— Вот только больше трех тысяч лет хранители обходились без этого высокого звания. Что изменилось сейчас? Это значит что барьер в опасности?

— Не думаю, — покачал головой советник. — Если бы это было связанно с опасностью, то Столпом Империи его бы объявили не на коронации, а в момент появления опасности. Во время коронации хранитель дал правильную клятву, которая привела в действие старинный артефакт.

— Тогда почему ее до этого никто не давал? — не отставала Майя.

— Клятва не произносится вслух. А значит, точный текст, возможно был утерян… хотя насколько знаю ритуал, клятва хранителя нигде не упоминалась вовсе.

— Ритуал не соблюдался в полной мере, — заключила Майя, — и кто знает, что за пошедшие десятки веков было утеряно кроме слов хранителя на коронации?