У меня, конечно, имелись кое-какие подозрения по поводу того, кто это мог быть, и что им было нужно, но всё это лишь пустые подозрения. Без доказательств сотрясать воздух не имело смысла.

Подхватив свой истрёпанный за месяцы службы вещмешок, я вытащил из него комплект чистой одежды, а также набор на все случаи жизни, и закинул в новый, полученный от нанимателей рюкзак. Всё это у меня уже было благодаря хлопотам Марии, но своё оно в любом случае было как-то спокойнее. Да и запас карман не тянет, как говорится.

К моменту моего возвращения группа уже заканчивала погрузку на усиленный конвертоплан с двигателем на основе магического ядра. К сожалению, из-за близости к аминовым пустошам и отсутствию барьера большая часть высокотехнологичных устройств и привычных в поясе технологий отказывалось нормально работать здесь. Представителям пояса приходилось выдумывать вот такие костыли, и не всегда это получалось сделать лучшим образом. Настроить магические ядра удалось далеко не сразу, как и перенести через порталы части сложных машин, потому активно использовать их могли только в дальней разведке, а простым студентам, занятым в обычном поиске, такое, конечно, было недоступно. Да и управлять этими штуками в условиях экспедиции было не так уж и просто.

Один конвертоплан не мог вместить всех людей и груз, который брали с собой Заславские, потому пришлось ждать прибытие второго, благо не так уж и долго. Да и заняться было чем, наблюдая за людьми из группы, с которыми вскоре предстояло работать. Как и предполагал ещё во время нашего недолгого знакомства в поясе, в группе находились в основном ветераны. Хорошо обученные и уверенные в себе. Действительно сильных магов среди них я видел не так уж и много, но это не мешало группе быть эффективными профессионалами. Слаженность и компетентность, вот что приходило в голову, когда я наблюдал за ними. Таким людям можно доверить спину и быть уверенным, что они не подведут.

Вскоре с подготовкой было покончено, и обе летающие машины резво сорвались с места. Сделав круг над лагерем, конвертопланы с максимальной скоростью рванули к своей цели. Я откинулся на довольно удобное кресло, привинченное к левому борту машины, то и дело поглядывая в иллюминатор по левую руку от себя. Не очень удобно, но лучше, чем ничего, это точно.

По салону первое время туда-сюда ходили старшие групп, проверяя своих подопечных и старательно обходя зафиксированные посередине конвертоплана груз в массивных стальных контейнерах. Из-за последних, к слову, в трюме конвертоплана было довольно тяжело передвигаться, но старшие не обращали на это особого внимания. В какой-то момент у меня заложило уши, что говорило о том, что мы начали быстро набирать высоту. Скорее всего, для преодоления горного кряжа, который располагался к северу от лагеря.