* * *

— Зачем ты меня вызвала? Что случилось? — с тревогой сказала Мирра, выходя из курьерского корабля.

— Влад, он прямо на глазах стареет — с болью в голосе ответила Мидори.

Мирра пыталась подойти к Владу ещё ближе. Но барьер, установленный вокруг печати, не дал этого сделать. Тогда целительница попыталась сделать это удалённо. Барьер вспыхнул множеством надписей.

— Я ничего не могу сделать — виновато ответила Мирра — даже проверить его физическое состояние, барьер мешает.

— Отойди — сказала Мэри — все отойдите — после чего протянула руки и положила их на барьер. Надписи вспыхнули с ещё большей силой.

— Это договор — дрогнувшим голосом сказала Видящая — его условия. Тот, кто его прописал с той стороны, повёл себя, мягко говоря, некрасиво, заложив в него и жизненные силы Стратега для поддержки порталов.

— Сколько у него времени?

— Судя по письменам, порталы будут держаться сутки, то есть ещё 10 часов, почти полностью поглотив все жизненные силы нашего супруга.

— И мы ничего не сможем сделать? — скрипя зубами, спросила Катерина.

— Если мы разрушим барьер, порталы закроются. Я очень подозреваю, что ничего не изменится. Договор для стороны по факту будет выполнен. То, что порталы закрылись раньше назначенного времени, это лишь наша вина.

— Но зачем? — недоумевала Мидори — он и так заключил сделку.

— Судя по тому, как уложены эти письмена, я знаю, кто прописывал договор — вздохнув, ответил Мэри — этот старик, та ещё скотина. И очень злопамятная, к тому же.

— Но при чём здесь Влад? — удивлённо спросила София.

— Хороший вопрос, но я не могу на него ответить. У меня есть подозрения на этот счёт, но я не буду ничего говорить. Влад захочет, расскажет сам.

На холме приземлился один корабль. Из него метеором вылетела Фейри и замерла у черты барьера.

— Какого черта здесь происходит? — злобно выкрикнула она.

Не дождавшись ответа, Магнус попыталась пройти сквозь барьер и первым делом сунула туда руку, моментально заработав ожог, зашипев от боли, рогатая отдёрнула руку, тиара на её голове засветилась. Тем же цветом вспыхнули глаза. Письмена на барьере снова проявились, Фейри внимательно вчитывалась в каждую строчку.

— Какой-то странный у тебя покровитель, Влад — медленно произнесла Фейри — готов убить тебя сразу по исполнению задачи.

Но Морозов ничего не ответил. Его глаза были прикрыты. Он находился в состоянии, близком ко сну.

— Ничего, я это исправлю — недобро усмехнувшись, сказала Фейри.

Тиара на голове вспыхнула чёрным огнём. У неё за спиной появились крылья из такого же огня. Рогатая медленно положила руки на барьер. Письмена стали менять свой цвет с кипельно-белого на чёрный. Одна строчка за другой. Когда больше половины строчек сменила цвет, Магнус резко отскочила назад, быстро создав вплетение перед собой. Яркая вспышка показала прозрачное тело старца, который стоял недалеко от барьера.