В его голосе звучала фальшивая доброта, от которой внутри все сжималось. Не верилось, что этот человек так просто отпустит нас после того, как получит желаемое.
Я медленно отстранился от Кристи, стараясь запомнить каждую деталь этого момента — тепло ее тела, легкий аромат ее волос, теперь смешанный с запахом дорогих духов, выражение ее глаз, в которых решимость боролась со страхом.
— Я вернусь за тобой, — пообещал я, вкладывая в эти слова всю уверенность, какую только мог собрать. — Что бы ни случилось.
— Знаю, — ответила она с той непоколебимой верой, которую я всегда в ней ценил. Затем добавила тише: — Я буду ждать. Только… не рискуй напрасно.
Уходя, я обернулся в последний раз. Кристи стояла в своем изумрудном платье среди буйства экзотических цветов, как яркий маяк в море зелени. Ее спина была выпрямлена, подбородок гордо поднят — она не собиралась показывать слабость перед Корсаковым. Такая сильная даже сейчас, даже здесь. И глядя на нее, я знал, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы вырвать ее из этой золотой клетки.
Даже если для этого придется сыграть по правилам Корсакова. И даже если потом мне придется сломать все эти правила.
Глава 20 Выбор без выбора
Кулак врезался в грушу с глухим ударом. Затем второй. Третий. Связка из четырех быстрых. Финальный, с разворота. Каждый удар отзывался болью в суставах, но эта боль была почти приятной — она отвлекала от мыслей, заполнявших голову.
Утренний тренировочный зал первого этажа был пуст, если не считать меня и потрёпанной груши, принимавшей на себя всю ярость, которую я не мог выплеснуть на настоящих врагов. Пот заливал глаза, футболка давно промокла насквозь, но я продолжал методично обрабатывать снаряд, словно это могло как-то изменить ситуацию.
«Проиграть в третьем раунде…»
Слова Корсакова звучали в голове с каждым ударом. Сама мысль о намеренном проигрыше вызывала отвращение, но выбора не было. Кристи в его руках, и это был единственный способ её вытащить.
«Если, конечно, он сдержит слово», — мрачно напомнил внутренний голос.
Я остановился, тяжело дыша, и прижался лбом к прохладной коже груши. Она слегка покачивалась, словно живое существо, дышащее в такт со мной. Кто я обманываю? Корсаков не собирается просто так отпускать Кристи. Такие, как он, не выполняют обещания, если это не приносит им выгоды. Его слово стоит не больше чем грязь под его идеально начищенными ботинками.
Да и Кристи права — в его игре явно есть какой-то подвох. Слишком просто, слишком прямолинейно. Поражение в третьем раунде? Ради чего? Унизить Никонова? Нанести удар по его репутации? Это не похоже на настоящую цель. Тут что-то ещё, чего я пока не вижу.