— Сними щит, бродяга. Вы, отбросы, совсем забыли своё место! — прокричал кто-то в мегафон.

Я молча поискал глазами, откуда раздался голос, но фары машин светили слишком ярко, и я видел только силуэты стоявших за щитом бойцов.

— Повторяю, сними защиту!

— А ты подойди и заставь меня, — ответил я громко, так, чтобы командир с мегафоном услышал.

Через несколько долгих секунду фары погасли, из освещения осталась лишь мелькающая в тучах луна, уже взобравшаяся на небо и тусклые фонари улицы. К границе щита подошёл сухой и седой мужик в чёрной форме спецов.

— Снимай купол, оборванец, — прошипел он, остановившись у самой кромки.

— Представьтесь по форме.

Я удерживал щит без каких-либо усилий, и не понимал, почему до спеца до сих пор не дошло, что таких магов в трущобах не водится и я не местный.

— Командующий отрядами специального назначения метрополии Гарднер, — с ухмылкой произнёс тот.

— Сам командующий явился, — я не сдержал улыбки. — Это чтобы зачистить нищих и раненых немагов, да?

— Посмотрим, как ты заговоришь, когда резерв на щит закончится, — хмыкнул командующий.

— Я могу стоять так очень долго. Такой купол для второго ранга — пустяк. Убирай своих бойцов и поговорим.

— Я не веду переговоров с террористами. У меня приказ — зачистить трущобы от минских диверсантов.

— Ты видишь здесь минцев? — я чуть склонил голову.

Обвёл взглядом отряд, окружающий нас — похоже, что тем, кто мог разрушить купол не отдали приказ. Либо таких здесь не было — зачем тратить силы магов-спецов на обычное трущобное отребье. Среди минцев, которых послали в метрополию, похоже, были просто смертники без особой силы Потока. Никто не будет жертвовать сильными магами, а потому сюда заслали простых людей и слабаков. Для них скрыться в трущобах было шансом на спасение.

— Ты слишком дерзкий для трущобного, — проговорил Гарднер.

— А потому что я не трущобный. Моё имя — Неро Айон. Я представитель и наследник одного из Тринадцати родов.

Лицо командующего резко изменилось, мне даже показалось, что я видел, как его слегка тряхнуло от такого неожиданного сообщения. Может, он сразу прикинул, что с ним будет, когда выяснится, что он вместе с трущобным отребьем зачистил и наследника Айонов.

— Что вы здесь делаете, господин Айон? — у Гарднера даже немного просел голос.

— Не ваше дело. Я против зачистки. Эти люди под моей защитой.

— Не будут они разбираться, кто есть кто, — тихо сказал стоявший рядом Оскар. — Ты не будешь держать купол вечно. Не знаю, как ты с ним собрался договариваться.

— Что вы хотите сказать, господин Айон? — командующий был явно удивлён.