Иллюстрация. Рядовой патруль нежити.

Казалось, на их фоне даже я выглядел чрезвычайно родным, внушающим доброту и заботу. И это была, честно говоря, вполне уместная реакция. Огромные, не меньше трёх метров ростом, мёртвые рыцари [2] ранга. Дорогие доспехи из редких сплавов стали перемежались на их телах с технологичными дополнениями брони. Да и уровни их были не меньше двадцатого. Поэтому такая патрульная группа могла вызвать трепет и страх в сердцах не только у мелких новобранцев, но и у вполне серьёзного подразделения.

Лично меня никогда не впечатляли такие нарочито показательные проходы элитных солдат города. Ведь любому здравомыслящему ветерану было ясно, что настолько дорого упакованных солдат никто не отправит на простое патрулирование, где их может ожидать внезапная засада. Всем известно, что патрульные группы всегда несут наибольшие потери, именно поэтому в них включают самых никчёмных и дешёвых, с точки зрения вложенных в них средств, солдат, потеря которых не окажет серьёзного влияния на общую боевую мощь города, но при этом их смерти позволят обнаружить противника так или иначе. И это значит, что эти мёртвые рыцари — всего лишь ещё один способ хозяина города уверить нас в невообразимом величии собственных сил. Но, несмотря на всё выше сказанное, солдаты вокруг меня пребывали в состоянии паники, когда группа нежити снова прошла в сотне шагов от нашего лагеря.

— Это же какой мощью они обладают? — не выдержал и произнёс один из новобранцев, когда патруль нежити скрылся с наших глаз.

— Я насчитал уже больше сотни таких элитных воинов, — поддержал его ещё один трусливый новобранец.

Честно говоря, мне на мгновение даже захотелось развеять их страхи и объяснить нашим новобранцам, что одни и те же двадцать мёртвых рыцарей уже несколько раз проходят мимо нас, просто меняя свое оружие на новое. Но глядя на испуганные лица не только рядовых солдат, но даже ротных и высших людей интендантов, я чувствовал, как моё желание испарялось само собой. Потому что сопереживать отпрыскам аристократов я заставить себя точно не мог. Как раз таки наоборот, их трясущиеся колени заставляли моё сердце буквально купаться в злорадстве. И мне с трудом удавалось сдержать радостный смех. Особенно понимая, насколько все эти трусы ошибаются. Ведь при всей кажущейся однородности общества немёртвых, на самом деле ситуация для крупных городов обстоит куда печальнее, чем может показаться на первый взгляд.

Управлять дикой нежитью, хоть и возможно, но в крайне небольших количествах, конечно, по меркам этого закрытого мира. Но в целом выходит так, что все крупные города время от времени подвергаются атакам чудовищных по своим размерам легионов дикой нежити. И в таких условиях трудно сохранить большое количество высокоуровневых воинов, как и обмундирование для них. Так что эта показуха ещё один раз доказывает, как сильно деградировали разумные представители нежити в мире Тесэр. Не будь это так, то с могучим командирам полков, но всего лишь [2] ранга, дела бы явно не вели. Понятно, что для высших представителей нежити [4] ранга опасности дикие твари этого мира практически не представляли, но вот ущерб имуществу они как раз-таки могли нанести существенный. Ведь не далёк был день, когда Костяной ужас [3] ранга мог переродиться в следующую свою ипостась, чем превратил бы себя уже в практически непобедимое создание для большинства смертных, не имеющих оружия или навыков, сравнимых по своей силе с [3] рангом.