Тысячи инсектоидов, жужжа и прыгая, заполняли звуками щелчков своих жвал абсолютно всё пространство пещеры, рассерженно устремляясь к нам. И среди волны мелких тварей виднелись гигантские жуки не меньше трёх метров в холке, длинные тела, мощные передние жвала, способные перекусить человека, даже не заметив. По всей видимости, это были инсектоиды-Стражи [2] ранга. Очень живучие монстры. Мелкий мозг скрывался в укрепленной хитиновой бронёй голове. Да и обычные трутни инсектоидов были гораздо крупнее своих собратьев первых уровней. Но нервное ожидание закончилось. Первые твари вошли в освещённые кострами области, и прозвучала команда.
— Огонь по готовности! — взревел полковник Овцев.
Почти двести пятьдесят лучников одновременно спустили тетивы своих луков. Громкий хлопок отразился от поверхностей пещеры, и стальные наконечники устремились в попытке поразить мягкие тела трутней инсектоидов. Возможно, на расстоянии в триста метров немногие из наших солдат могли похвастаться особой меткостью, но в сплошной ковёр спешащих тварей промахнуться было буквально невозможно. Каждый залп останавливал не меньше сотни жуков. И уже сами костры преодолевало не такое большое количество раненных тварей. В наших рядах послышались храбрые выкрики о скорой победе. Зелёные новобранцы, что бы они понимали в тактике боя? Иногда в гнезде бывает настолько большая перенаселённость, что отбиваться приходится в течение суток. Как минимум подобный опыт за моими плечами точно имелся. Именно по этой причине я был так удивлён настолько малым количеством наших войск, отправленных на это задание. Ведь солдат не сможет сутки напролёт рубить мечом или, например, стрелять из лука. Нужна возможность сменять обессиленные отделения солдат, давать им время для отдыха. А сейчас может произойти ситуация, когда нас сомнут по причине банальной усталости.
Три отделения, включая и моё, имели в своём приоритете атаковать ближайшие цели, стараясь максимально долго оттягивать момент прямого контакта. Нам удалось продержаться почти десять минут. Но по истечении этого времени моим новобранцам всё же пришлось убрать луки и вооружиться щитами и копьями. Я же так по-прежнему и осыпал жуков тяжёлыми стрелами. Именно в этот момент в освещённый участок вошло сразу трое жуков-гигантов. Крики и ругательства в один миг перекрыли гомон боя. А ведь наши солдаты ещё не знали, что таких тварей ещё не один десяток на подходе. Но все мои опасения развеял полковник Овцев, наконец, решивший тоже вступить в битву. Как показывает опыт, имея колоссальные физические данные, даже без магии можно совершать невозможное, как минимум, для простого солдата. Тяжёлые стрелы длиной в почти в два метра, которыми начал стрелять наш командир, буквально отрывали конечности и части тел инсектоидов-стражей. Ему понадобилось всего полминуты, чтобы практически полностью обездвижить этих гигантов. Солдаты взревели, радуясь лёгкости победы над огромными и очень опасными тварями, которых без магии человеку победить было практически невозможно. А я, глядя на такую демонстрацию силы, ещё больше захотел поднять свои характеристики.