Пришлось ожидать захода солнца, охотясь на встревоженных крыс. Но смена времени суток никак не исправила ситуацию — вечером по улицам гуляло слишком много народа, а ночью даже с моими навыками искать иголку в стоге сена было весьма проблематично.

Отчаявшись добыть хоть что-нибудь еще, я слегка психанул и вышел из игры.

На форуме меня ждал небольшой сюрприз — письмо, в котором администрация игры просила разрешения использовать фрагменты снятого мной ролика для официальной рекламы. Взамен чего представители «Роботека» обещали продлить подписку моего игрового аккаунта аж на полгода.

Чуть поборовшись с накатившей жадностью, я ответил согласием. В конце концов, множество людей предоставят что-то подобное вообще бесплатно. Как же, это ведь такое событие — увидеть именно свою картинку на каком-нибудь рекламном экране…

Неожиданно зазвонил телефон — объявился один из друзей.

— Хай! Не отвлекаю?

— Привет. Нет, сейчас не занят. А что такое?

— Нужен твой совет и профессиональная консультация, — в трубке раздался веселый смех.

— Что такое случилось?

— Да пока что ничего. Просто мы с женой решили попробовать в эти твои «земли» поиграть. Совет нужен. В общем, ждем тебя сегодня в гости. Точнее — завтра, сегодня поздновато уже. Ленка обещает к твоему приезду какой-нибудь ништячок приготовить.

— Э… ладно. К вам во сколько лучше?

— Давай после обеда. Часика в три.

— Ладно, ждите. С чем хоть вопросы-то возникли?

— Ну, так, больше по общим темам. Мы же вообще ничего не знаем.

— Хорошо, приеду.

Как бы то ни было, а выходить на улицу и общаться с людьми иногда действительно нужно.

Я посмотрелся в зеркало, ужаснулся от увиденного и начал приводить себя в божеское состояние. Постепенно это занятие переросло в глобальную стирку, а затем и в уборку квартиры.

Неторопливая возня закончилась уже под утро.

— Теперь — спать…

Проснувшись, умывшись и намеренно проигнорировав компьютер, я отправился к друзьям, попутно заскочив в магазин за тортиком — национальная традиция, как-никак.

Таксист оказался словоохотливым парнем и, к моему удивлению, тоже играл в «Забытые земли». А сейчас все его мысли занимал какой-то новый рекламный ролик, появившийся утром в городе.

— Да ты сам глянь, сейчас проезжать будем, — сообщил он радостным тоном. — Шикарное видео.

Через пару сотен метров мы подъехали к одной из площадей и у меня буквально отвисла челюсть.

На громадном экране, занимавшем всю стену торгового центра, действительно крутился ролик «Забытых земель».

Мой ролик.

Я округлившимися от изумления глазами смотрел на рушащиеся здания и росчерки метеоров, крушащих Авельон. Затем картинка дернулась, переходя в замедленный режим — взрыв отправил меня в свободный полет и рекламщики извлекли из этого максимум эффекта.