— Кто тебе это сказал? Откуда ты взял такое?
— Да сама Змея и сказала. Мы разговаривали.
— Блин, ты вроде не робкого десятка был, Денис Задолбанский, а умом тронулся от страха. Или съел чегось?
— Эх, воевода! Я же не спрашиваю тебя, как ты в лесу ориентируешься так хорошо.
— Чего делаю?
— Дорогу находишь верную. Вот и у меня есть секреты.
— Какие? — Тупил Ратмир Камень.
— Язык драконий я разумею. Беззвучный язык огненных Змеев.
— Да ладно! Не врешь?
— Вот те крест! — Чуть не начал креститься Денис.
— Чего?
— Говорю, ставь крест на всём, что ты знал про драконов. Ищем место, откуда небо видно хорошо. Я пойду на переговоры.
Глава 13 Интимно о наболевшем
Поскольку Денис и Ратмир находились не в вакууме, диалог слышали другие дружинники из числа тех, кто был поблизости. Новый дружинник общался с о Змеем? Знает, где того можно найти? Пойдёт на переговоры? Он рехнулся, это понятно, но явно не от страха. Бывало, что от страха кто-то бежал на врага, всякое случается в отдельные моменты. Но чтоб спокойно планировать поход в пасть жуткого чудовища — про такое не слыхали. Если только не морок, не колдовством его заманивают. Такая мысль была очевидной не только для рядовых бойцов.
— Денис, да ты под чарами! — Воскликнул воевода.
— А даже если и так, что с того. Сейчас увидим, откуда Змея взлетает, потом я пойду туда. Если никто над лесом парить не будет, значит всё это мне помнилось. А коли слова мои подтвердятся…
— Мы будем знать, где у чудища логово. — Закончил за него Ратмир. — А ты погибнешь смертию лютой.
— Ой, да ладно жуть нагонять! Любая смерть штука хреновая по сути своей. Да и не будет мне ничего. Давай-ка искать место, откуда всё вокруг видать хорошо.
К этому времени вокруг Дениса собрался уже весь отряд, только что подошедшим кратко рассказал суть движняка, народ смотрел на пришлого боярина уже иначе. Раньше он был наполовину чужаком, благородным рубакой, поглумившимся над самыми сильными дружинниками. Зачем такому княжеская служба, коли у него и золото в кошеле имеется, и доспех свой побогаче воеводиного? А тут вон чего, отчаюгой этот задолбанец из первых оказался, с таким рядом в строю биться честь, про таких кощунники былины слагают. Вон чего выкинул, в одиночку на Змея собрался идти, чтоб остальные смогли гадское логово разведать. Раз такова воля покойного, кто станет с ней спорить?
Ратмир тоже счёл, что тут уже ничего не скажешь, приказ князя сам себя не исполнит, а задолбанец в чём-то прав, двум смертям не бывать. Отряд рассыпался по лесу, выполняя новую установку воеводы. Кто-то даже полез на сосну, воспользовавшись плечами соратников как импровизированными ступеньками. Воевода с Денисом залезли на уже осмотренный взгорок, с которого более-менее можно было что-то разглядеть.