— Подошли наши, — приглушенным голосом заметил Глен.

С другой стороны поляны подали знак, наемники заняли позиции, готовые атаковать с разных сторон.

— Арбалетные болты и стрелы не помогут, — торопливо проговорил я. — Он что-то почувствовал и закрылся. Придется подойти ближе и нанести удар, пока парни его отвлекают с другой стороны.

— Что⁈ — наемник вытаращился на меня.

— По моей команде встаешь, берешь меч и щит и бежишь со всех ног к магу. Если он обратить на тебя внимание, я его отвлеку. Главное как можно быстрее с ним сблизиться и завязать ближний бой. Иначе он активирует чары, разбросанные по чаще и тогда от нас не останется даже мокрого места, — быстро произнес я и взглянув на невольного напарника жестко закончил: — Он нас раздавит, если дать ему шанс, понял? Надо убить его до того, как в ход пойдут основные заклинания.

— Но что помешает ему это сделать сразу? — не успокаивался Глен. Однако меч послушно из ножен потянул, левая рука вздевала щит. Сказалась привычка подчиняться приказам. Однако перспектива атаковать в одиночку зловещего колдуна даже у матерого пса войны не вызывала особого энтузиазма.

— Пока он лишь что-то подозревает, но не уверен, поэтому и окутался защитной сферой. Ты ее не видишь, но она есть, можешь поверить. Пока она только одна, но уверен, в рукаве у этого ублюдка припасены сюрпризы похуже. Нельзя дать ими воспользоваться, иначе накроет всех.

— Но если у него защита, как я ее пробью? — наемник нахмурился.

— Я постараюсь ее перегрузить, плюс внимание мага будет сосредоточено на другой стороне, откуда выбегут остальные бойцы. Это отвлечет, и даст шанс подобраться вплотную, — объяснил я и предупредил: — Только бей из-за всех сил, будто он заключен в мощный стальной доспех.

Что в какой-то мере так и есть, но этого говорить я не стал, и так в глазах наемника мелькают сомнения. Бежать в одиночку через открытое пространство к магу, даже когда он стоит спиной, не зная, обернется ли не вовремя, ударив по наглому человечишке потоком убийственной магии — для этого надо иметь стальные нервы.

— Я побегу следом, — успокоил я, приведя последний довод в пользу атаки на грани безумия.

Как ни удивительно, Глена это приободрило, одно дело бежать одному и другое под прикрытием мага.

— Главное, как можно быстрее до него добраться, — повторил я, и заметив, как сверкнул металл на противоположной стороне поляны, где прятались воины Тары, и рявкнул: — Пошел!

И сам в тот же момент подхватился, рванул из-за всех сил. Ноги бешено перебирали, внизу мелькала подмерзшая земля, идеально подходившая для быстрого бега.