После обеда, как только я закинул вперёд ещё пару десятков светлячков, что, подобно лампам, обеспечивали нас нормальным светом, мы отправились в путь. Но прямо перед поездкой в первую машину уселась Стефания, настойчиво попросив сидящего со мной Морозова освободить место.

Хех, так долго делала вид, что меня не существует, и прожигала взглядом спину, а тут не сдержалась и сама подсела… И чего ей надо?

— Что, замучил сынок?

— Что значит замучил? Он император! Он не имеет таких глупых привычек, как ты. Просто уснул… Долго нам ехать ещё?

— А вам не сообщили, ваше величество?

— Сообщили. Но ты же виновник появления этого подземного тоннеля. Тебе лучше должно быть известно…

— Может, пять дней. Может, больше. Смотря сколько времени будем тратить на остановки, чтобы регентские булки разминать.

— Так, стоп! Тормози, боец. И по рации передай, что останавливаемся.

Я с удивлением посмотрел на Стефанию. Она дождалась, пока весь конвой остановится, после чего потребовала от оставшихся в машине бойцов покинуть её и самолично уселась за руль.

— Может, лучше я поведу, — с сомнением спросил я.

На мгновение глаза Стефании вспыхнули от приступа гнева, но очень быстро она взяла себя в руки и рассмеялась:

— А что, боишься, что угроблю нас? Живёшь стереотипами, Берестьев?

— Ну, не то чтобы настолько… Просто именно в тебе не уверен.

— Зря! Вот честное слово, зря. Я регентом стала не благодаря своей красоте. Вернее, не только благодаря ей.

— Ещё магия, знаю.

— Пха! Если бы дело было в ней, я была бы во второй сотне претендентов, не ближе. Даже с учётом того, что я родила Димку.

— Странно…

— Что именно?

— Если ты села за руль не для того, чтобы нас убить, то зачем?

— Чтобы не задушить тебя, дубина, когда ты меня в очередной раз выбесишь! — призналась она и надавила на газ.

— Полегче, впереди небольшой поворот.

— Вижу я. Не слепая.

— Это радует. Так и что?.. Зачем всех выгнала, осталась со мной наедине? Я ещё понимаю, если бы я за рулём сидел беспомощный и ты бы начала безобразничать…

— Пф-ф-ф… Не обольщайся, малыш. У меня были проблемы с ментальным состоянием после смерти моего дорогого и любимого мужа. Я тонула в страхах, обязательствах, желании доказать самой себе и всем вокруг, что я не просто красивая девочка с великой родословной, подобранной императору ради талантливого наследника. Это было тяжело… И я справлялась со стрессом… как могла. Сейчас мне даже немного стыдно за это.

— Да я вообще удивлён, что Всеволод тебя в монастырь не отправил. Видимо, ты хорошо себя показала до того, как превратилась в мерзкую, наглую, охреневшую стерву и суку. И он просто не хотел подставлять империю и рушить репутацию династии и юного императора публичной поркой тебя на Красной площади.