Раунд закончился победой, и что самое главное — я использовал для этого силу фамильяров, прошедшую проверку временем токсичную силу яда и воды, что имелись у Краста, и незаметно — надеюсь, никто ничего не понял — усилил своё тело эфиром, получив мощь, доступную лишь немногим воителям и магам нашего мира. Быть может, лишь золотой процент сильнейших ликвидаторов и обладает достаточной подготовкой и натренированностью, чтобы соответствовать тому, что я сегодня продемонстрировал.

С трибун раздался восторженный рёв. Хомяк купался в овациях, хотя мало кто понял, что он за зверь и что он вообще сделал в этой битве. Жужжа же недовольно косился на сконфуженного и удивлённого Карла, желая продолжить битву.

Такими темпами мне скоро местное «общество защиты фамильяров» или как их там называют… должны будут памятник поставить! Всё же несколько показательных выступлений дал перед камерами и публикой, доказывая, насколько прирученные мутанты бывают полезны.

— Ого! Поздравляю! Вот это ты задал жару! Я и понятия не имел, что у тебя есть боевые фамильяры! Это прерогатива богачей… Да и те обычно не держат опасных подчинённых монстров! — набросился на меня Иван и заключил в крепкие объятья. А ведь я «мальчик нескромных размеров» на его фоне. — Сильно устал? Поди выложился по полной, чтобы этого громилу спустить с небес на землю! Слышал я, что он тебе за глупости говорил…

Впечатлённый Иван не давал даже слово вставить. Болтал без умолку, пока его не уволок то ли наставник, то ли куратор от империи, чтобы тот уже начал готовиться к своей битве.

Расходы… Если так посмотреть, то я не потратил и десяти процентов маны из источника. Это обнадёживает…

— Пашдрауляу… — подошёл ко мне старик, который едва не зажарил своего оппонента в первом раунде.

— Спасибо! — ответил я на его рукопожатие.

Все оставшиеся в строю посмотрели ещё несколько битв и оценили соперников, а вскоре началась жеребьёвка нового раунда. Победители, как и проигравшие, определяли между собой пары. Количество участников было нечётным, потому кому-то одному повезёт пройти в следующий раунд автоматически. И есть подозрения, что это будет кто-то из той троицы «счастливчиков».

Мне жребий выпал на сильнейшего мага из всех, что были в первом раунде. По моему скромному, субъективному мнению. Он тоже был магом огня восьмого ранга, и он подошёл ко мне после жеребьёвки. Биться нам предстояло не в числе первых, так что времени на поболтать хватало. Он поприветствовал меня и на вполне сносном русском начал изъясняться. Да ещё и внешность у него была, можно сказать, славянская.