Старик оказался не лыком шит и в полёте создал передо мной стену огня. Только меня таким не остановить!
Я пронёсся сквозь адскую стену, стискивая зубы, и от всей души пробил магу в грудь кулаком, отправляя того в полёт к краю арены
Пламя старика обжигало несмотря на защитный покров, который таял так же быстро, как мороженное на раскалённой сковороде.
— ФОМА! ЕЩЁ РАЗ!
Очередной прыжок я перенёс уже чуть легче и нанёс последний удар, не давая противнику восстановить равновесие.
— ПОБЕДИЛ ЯРЛ МИРГОРД КРАСТ! ВОТ ЭТО ПОИСТИНЕ СТРЕМИТЕЛЬНАЯ ПОБЕДА! — подытожил распорядитель, и я затряс кулаками, сообщая, что получил небольшие ожоги после этой серии манёвров.
— Кхе… И впрямь удивил… Но почему кулаками? Ты сам едва не проиграл! — удивлённый своему поражению не меньше, чем вся остальная публика, произнёс маг, — И впрямь дрянная защита у этих безделушек… — старик поднялся на ноги и потёр ушибленную челюсть. — Я же видел твоё копьё. Первоклассное оружие из изменённых материалов…
— Ну, как вы и сказали, эти браслетики слишком какие-то хрупенькие. Вдруг они бы не выдержали удар копьём или мечом? И что бы я тогда вашим родичам говорил? Простите, что убил главу рода? Или покалечил — не суть важно.
— Ну надо же… Благородно с твоей стороны, хоть и рискованно. Проиграй ты, и не факт, что прошёл бы тесты…
— Да уж справился бы как-нибудь. Ещё же есть нижняя сетка. Мне была нужна одна победа, как и вам. Теперь я точно поступил. Дальнейшие битвы — лишь фарс, в которых я не особо-то и хочу продолжать участвовать.
— И всё-таки ты уж постарайся, мальчишка. Если мои родичи узнают, что я проиграл такому сопляку, меня мои внуки и внучки засмеют. А если я проиграю чемпиону… Что же, в таком поражении нет ничего постыдного.
Мы ещё раз пожали друг другу руки, и я уже хотел было освободить руку, но не тут то было…
Старик взмахнул свободной рукой, и полукруг огня окружил нас, не давая подойти к нам сотрудникам академии.
— Что-то ещё?
— Да. Мы так и не представились, как полагается. Граф Скорупский. Канадское содружество. Временно в бегах…
— Ярл Краст. Эквадор и Скандинавия. Ищу своё место на этой планете.
— Думаю, мы оба, по крайней мере на время, нашли своё место, чтобы осесть. Не желаете познакомиться с одной из моих внучек?
— МИРОСЛА-А-А-АВ! ТАК ДЕРЖАТЬ! — пробрались на соседний сектор и нависли над нами кричащие Маша и Юля. Даже скромная Лена стояла рядом с ними, стыдливо краснея от энергии двух простолюдинок, столь явно и открыто поддерживающих меня. — ТЫ НАШ ЧЕМПИОН!
Я лишь тяжело вздохнул и, устремив свой взгляд вверх и улыбнувшись, помахал им.