Даже слегка обидно, что он не высвободил свой. Недооценивает меня, зараза такая.

— УЧАСТНИКИ! ПРИГОТОВЬТЕСЬ! ПО МОЕЙ КОМАНДЕ… ПЯТЬ! — начал отсчёт глашатай, заставляя вскипать кровь и зрителей, и — участников.

Да, я тоже отпустил поводок контроля над собой и своим хладнокровием, что приглушал адреналин.

— ЧЕТЫРЕ.

Сегодня я буду сиять. Сегодня я заявлю о себе. Чего бы мне это ни стоило!

Эфир, словно раскалённые угли, затрещал в каждой клетке моего тела, подначивая выпустить эту энергию наружу, выпустить этого голодного монстра на свободу, обрушить эту силу, эту ярость, что так долго копилась во мне из-за невозможности проявить свою суть. В мире интриг правит хладнокровие, ясный разум, контроль каждого шага… Мне же куда ближе глубины подземелий, где чёрные реки крови заливают проходы, погружая меня по щиколотку в то, что остаётся от тварей, монстров, мутантов, чья воля, мысли, цели и суть изменились и которые проявили свою дикую природу. Апофеоз кровожадности. Пик жажды разрушения. Бесконечная песнь голода, ведущая тварей вперёд…

— ТРИ.

Я знаю точно. Я уверен, что сила, которая течёт в моих венах, создана не для этой долбаной потехи публики. Она создана, чтобы уничтожать, стирать в пыль тех, кто является величайшим бременем нашего мира. Возможно, столь стремительный рост числа изломов, всё увеличивающаяся частота открытия разломов, возросшее за сотню лет в тысячи раз число мутантов, что стирают с лица земли целые регионы… Это из-за падения таких родов, как мой. Все эти богатенькие, властные, могучие воители прямо сейчас сидят и жаждут получить капельку удовольствия, в то время как миллионы квадратных километров империи задыхаются от нашествия монстров.

— ДВА.

Они создали ликвидаторов. Но разве это панацея? Нельзя бороться с симптомами болезни — нашествиями монстров, и надеяться, что проблема пройдёт. Я — одно из немногочисленных лекарств этого мира. И пора уже показать, чего я стою!

— ОДИН! В БОЙ!

Белая, ослепляющая вспышка резанула по глазам, заставляя инстинктивно прикрыться щитом и уменьшить обзор.

Эфир, бурля, начал выливаться наружу, проникать в мой щит и клинок.

Белая вспышка сместилась, крайне быстро зашла ко мне сбоку, вознося над собой белоснежный, ослепляющий луч.

Хотелось зажмуриться, но я не мог позволить себе отвести глаза от своего соперника. От своего врага.

Рывок в сторону, щит навстречу ослепительной сабле, которая своим падением вызывала не свист ветра, а настоящий грозовой рык.

Словно дракон спустился с небес и обрушил свою ярость на щит. Меня протащило метров десять, прежде чем рассеялась мощь только что заблокированного удара.