— А? Да. Было бы интересно изучить. Даже очень. Такой ценный маг с такими показателями… Лишим такого мозгов, и для нас всех это будет потеря потерь.

Я облегчённо выдохнул. Взятка ли сработала или он просто меня высоко оценил, я не знаю, но глава научников явно находится под его негласным контролем, и теперь даже он не нейтрален, а на моей стороне.

Ещё и лица Стефании и Романова Константина скривились после этих слов, лишь подтверждая мои мысли.

— Решать не мне, а всем нам, включая графа, — пожала плечами повелительница судебных заседаний.

— Я за!

— Я тоже за! — тут же отреагировали разведчик и регентша.

— Против.

— Только через мой труп.

— Ребята, вы что, собираетесь национального героя Болгарии ментально препарировать? Окститесь, — удивил всех собравшихся глава МИДа. — А, вы не знаете? Я час назад с Симеоном общался. Дочурка его у меня остановилась, и я случайно услышал разговор между ним и дочерью, а там и сам в разговор включился. Так что учитывайте, уважаемые, ещё и международный аспект…

— Международный аспект? Османы рвут и мечут! Мы за последние пять дней больше тридцати шпионов их поймали. И это далеко не все! И каждый из них пытался выяснить, где Краст. Вернее, Берестьев сидит. Сказать, в чём они его подозревают?

— Да чего подозревать. Давайте прямо скажем, так и так, разведки нескольких стран мира объединились и использовали свои возможности для организации переговорного процесса. С нашей стороны работал агент Краст. А другие страны… Слушай, Константин, как бы мы с тобой ни общались последнее время, но ты что-то совсем свою работу подзабыл, видимо. Да свяжись ты с австрияками или пруссами, они с радостью примажутся к этой операции. А османы пусть ищут призраков. Разделим не только ответственность, но и славу. Желающие вмиг найдутся. Даже Япония или Мексика не откажутся. Вспомни Конго пятнадцать лет назад. Французы с альбионцами так и поступили, — вставил свои пять копеек Зубов, и, к моему удивлению, своими словами он смог не просто успокоить разведчика, но словно попал прямо в цель, предложив подходящий вариант.

— Ладно, проехали. — Константин Романов, видимо, понял, что это сражение проиграно, а потому нет смысла тратить на него силы и нервы. — И давайте уже все выскажут свою позицию, после чего мы послушаем самодеятеля графа Берестьева.

Все, по сути, уже высказались и лишь повторили свои слова, после чего его светлость Всеволод Романов предложил мне рассказать свою историю. Честно и без утайки, чтобы понять, что мною двигало и почему я оказался здесь в цепях и кандалах.