— Возможно. Но в любом случае это спасло намного больше жизней, чем сгубило.

— Я одного не пойму, — сказал я. — А нахрена была нужна вся эта тема с игроками и рабами?

— Такие решения Система принимала сама, т. к. я к этому времени уже был разделён на фрагменты, — сказал маг. — Сейчас запрошу у неё данные… Ага, всё ясно.

Людей оказалось слишком много. Перенести и материализовать в новом мире сразу восемь миллиардов Система бы никак не смогла. А ещё не смогла бы предоставить всем им безопасные базы для комфортного старта.

Нужно было провести отбор. Так как Керсадесу требовались воины, Система пришла к простому решению: провести испытание боем. И сделать игроками тех, кто сможет за ограниченное время убить другого человека.

А чтобы не отправлять всех остальных в утиль, Система придумала механику рабства. Тех, кто не прошёл испытание, игроки смогут призывать себе в качестве рабов и тоже использовать как боевую силу. Пусть и не такую эффективную, как они сами.

А чтобы ограничить приток людей и не перегрузить свои ресурсы, создала условие, требующее для призыва каждого раба найти особый предмет — рабское клеймо.

— Что это за клеймо вообще? — спросил я. — Почему их можно найти как в жопе мира, так и в сундуке деревенского старосты? Этому есть какое-то объяснение?

— Их часто находят в руинах неферских городов, — сказал маг. — Магической силы в них нет. Скорее всего, у Неферов это была какая-то бытовая и не особо ценная вещица. У людей она ценится как дорогой сувенир, а клеймом её назвали из-за похожей формы. Как видим, именно этот предмет Система решила использовать, как ключевой для найма рабов.

Далее план Керсадеса состоял в том, что игроки начнут обустраиваться, развиваться, находить всё более мощные духовные камни. В какой-то момент они наткнутся на один из фрагментов, получат квест, соберут их все и вернут мага к жизни.

— Постой, а что помешает проклятию прямо сейчас превратить тебя в какого-нибудь демонюгу? — спросил я. — Какой вообще был смысл в этом разделении на фрагменты и собирании обратно?

— Ответ предельно прост, — сказал маг. — Я разработал заклинание, которое изменит структуру моей души и обманет проклятие. Сделает меня таким же, как и вы — неуязвимым к монстрофикации.

— Ах, ну да, кто бы сомневался…

— Но этому заклинанию требуется длительное время на обработку моей души. Также обязательным условием было разделение её на фрагменты и размещение этих фрагментов на удалённом расстоянии друг от друга. Что на время сделало бы меня беспомощным, и… кхм, с некоторой вероятностью я мог вообще никогда не собраться обратно.