шеи. Там, под тонкой светлой кожей пульсировали вены, как у живого человека. Текла горячая кровь. Высшие вампиры Шеллаэрде не были мертвы. Но и живыми их назвать было сложно. — Ты тоже так думаешь? — приподнял бровь он, делая вид, что не замечает, как льнет к нему герцогиня одного из подчиненных кланов. — О, ну ты же знаешь, что я на твоей стороне! — воскликнула она. — Ну, хочешь, я приласкаю тебя и успокою? — проворковала она, склонившись к его шее. В разрезе карминово-красных губ сверкнули острые клыки. Ренвиэль невольно поморщился. Все вампиры Шеллаэрде жаждали крови высших. Если человеческая кровь для них была привычной пищей с разными вкусовыми качествами, то кровь высших вампиров, не мертвых и не живых, была подобна наркотику. Она обладала редкими качествами, поговаривали, что в ней живёт особая магия, как в крови дарков. Только драконы повелевали огнем, и он же тек в их телах. А в венах таких, как Ренвиэль и его отец, жил сам Первородный Мрак. Впрочем, сегодня наследный княжич Шеллаэрде был не в настроении играть и удовлетворять прихоти одной из своих верных герцогинь. — Мне некогда, Вель, — произнес он прохладно, не удостоив женщину вниманием, которого она так ждала. Освободился из кольца ее тонких рук и отошел в сторону, снова взглянув на огни ночного Шеллаэрде. А затем вдруг ощутил нечто странное. Эманации чёрной магии всколыхнулись, словно где-то поблизости произошло нечто очень темное и, что самое главное — незнакомое. Колдовство… Раздался треск и лёгкий хлопок. А когда княжич резко развернулся, чтобы понять, что происходит, оказалось, что перед ним стоит… вовсе не Вель, герцогиня Милоранская, приемная дочь Четвертого Алого графа. А странная девушка в ее одежде. Человеческая девушка… Чувствительное обоняние вампира обострилось ещё сильнее. Болезненно сильно. Воздух, вошедший в лёгкие, начал обжигать. — Ты кто такая? — выдохнул вампир, сделав осторожный шаг в сторону незнакомки, озирающейся по сторонам, как загнанный зверь. В воздухе разливался аромат страха. Нет — ужаса. То, что девчонка понятия не имела, почему оказалась здесь, стало ясно сразу. Однако… возможно, она все же знала КАК это произошло, хоть и не понимала, почему. Странной черной магией, судя по всему, была разновидность открытия Темных врат неизвестным колдуном. Большая редкость! «И, похоже, Вель отправилась туда, откуда появилась эта малышка…» — понял вампир. — Я… что это? А вы… Незнакомка запиналась, ее щеки побледнели, мягкие полные губы наоборот стали казаться ещё ярче. Ренвиэль