Я прилёг на скрипучую раскладушку, которая неприятно пахла. Ещё хуже был запах у пледа, которым я укрылся. Прокуренный запах мужика-трудяги… Зато тепло… С этими мыслями я задремал.

Через час меня разбудил вкусный запах фруктового чая и колбасы. Я в изумлении раскрыл глаза и увидел перед собой Таню. Рядом с ней был табурет с дымящейся кружкой горячего напитка с малиновым вареньем, рядом блюдо с сухарями и мелко порезанными кусками копчёной колбасы и сыра.

— Вот, со своих запасов принесла. У меня тут магазин рядом. Тебе сейчас нужнее, — сказала Таня, улыбаясь.

— Спасибо, — сонно ответил я и набросился на еду с чаем.

Она мне казалась вкуснейшим, что я ел в жизни. И не удивительно. Я потерял несколько килограмм за последние дни. А до этого питался макаронами и гречкой в основном.

В дверь послышался грохот сильных рук и, похоже, ног.

— Вот уроды, увидели всё-таки, — выругалась женщина.

Я попытался встать, но она меня усадила, придерживая за плечо.

— Сиди, сиди! Я сама разберусь. Тебе нужно силы восстанавливать, — сказала она и направилась ко входу.

Дверь она подпёрла старым шкафом, стоявшим рядом.

— Хм-м, а тут есть ещё пальто. — сказала она и положила его рядом со мной. — Укроешься, чтоб теплей было.

Женщина скрылась в комнате с углём. Через пару минут появилась, таща к двери самое крупное полено, в котором торчал топор.

— Ну там и вонища. Кажется, там у кочегара был туалет, — сказала она.

Очень ценная для меня информация, особенно когда знаю, откуда эта вонища.

Но это не испортило мне аппетита. И я, всё умяв, вернулся в постель. Жар вроде стал пониже, по крайней мере озноб прошёл.

— Вот же твари. Я теперь в магазин не смогу попасть, — сказала Таня.

Я уже засыпал…

Когда проснулся, рядом лежал Барсик, положив на меня свою голову. Таня возилась с печкой, подсыпая уголь. Мертвяки по-прежнему долбились в двери и забаррикадированные окна.

— Ты наконец проснулся, — с ходу начала Таня. — Я тут баррикады ставлю, а они всё ломают. В первые дни они слабее были, сейчас будто научились ломать стены и двери.

— У них левел растёт, — сказал я.

— Чего? Какой лавал? — спросила она.

— Да ничего. Развиваются они, — ответил я.

— Как это развиваются?

— Да вот так… Трудно объяснить. Но похоже, чем больше они убивают, тем сильнее становятся.

На самом деле я замечал даже более странную зависимость. Когда один зомби заражает второго, он получает опыт. А когда второй заражает третьего и четвёртого — опыт получает как он сам, так и тот, кто его заразил. Я это замечал, когда в одной квартире находил двух разноуровневых зомби. Причём, похоже, они даже со временем становятся сильнее. Будто опыт им начисляют за время выживания. Впрочем, это лишь мои догадки, проверить это не доводилось.