Самого Горта Аста видела один только раз, пять оборотов назад, когда тот приезжал в Джарту на окружной съезд южных земель. За это время он практически не изменился. Разве только в волосы добавилось седины. Высокий лоб, твёрдый взгляд, короткая стрижка и массивная нижняя челюсть. Он был совсем не похож на идиота. Скорее наоборот… С такой внешностью Горт, наверное, хорошо бы смотрелся на троне Империи. Вылитый герой из легенд…

Обойдя своего знаменосца, ландкомтур остановился в пятнадцати шагах напротив и, оглядев тяжёлым взглядом встречающих, громко и отрывисто заговорил:

— Я Горт лер Нактия, ландкомтур Вестольда! Прибыл сюда вместе с братьями по решению внеочередного капитула Ордена Меченосцев для подавления мятежа! Предлагаю вам добровольно сложить оружие и передать себя в руки военного трибунала! Со своей стороны обещаю, что суд будет честным и непредвзятым. Рядовые участники мятежа, не совершавшие других преступлений, будут отпущены по домам. Судить мы будем только зачинщиков, — повернув голову, Горт встретился взглядами с Астой и в глазах его что-то мелькнуло. — Я требую так же, чтобы вы выдали нам преступников, объявленных в Империи вне закона. Рональда из Кеная и Асту леру Шинома!

Видя, что ландкомтур замолчал, командор Арт шагнул вперед и произнес так, чтобы слышали стоящие в строю солдаты. Громко и резко, разделяя каждую фразу:

— Мы услышали тебя, лер! И у меня есть встречное предложение: забирай своих псов и проваливай с нашей земли. Здесь, в Агире, никакого мятежа нет. Рональд Кенайский наш господин и правитель!

— Этот ублюдок — бандит и убийца! — с ненавистью, прорычал в ответ ландкомтур. — Преступник, приговорённый в Империи к смерти!

— А ты сам разве не преступник? — перекрикивая донесшийся со стороны армии гул, Аста шагнула вперёд и смерила ландкомтура презрительным взглядом. — Ведь это ты подослал убийц к посланнику Империи в герцогстве! Или это не ты пришел в Агир в нарушение союзного договора между Империей и Кенаем⁈ Тот договор заключался между правителями, а Рональд из Кеная является признанным сыном герцога Харальда и наследником графа Конрада Агирского! В правителе Агира течёт кровь герцогов Запада, а значит, он является стороной того союзного договора! — Аста выдохнула и хотела продолжить говорить, но в этот миг появилась она.

В десяти локтях над землей. В яркой вспышке ослепительно-белого света.

— Нет, это не так! Ты ошибаешься! — негромкий вроде бы голос Светлой Валькирии эхом прокатился над рядами армии графства. Взмахнув прозрачными крыльями, Аделла слетела на землю, посмотрела на Асту и повторила: — Ты ошибаешься!