Пламя полыхнуло мгновенно, Грог даже лицо рукой едва успел прикрыть, а пёс трусливо отскочил в сторону. Напарник пару секунд понаблюдал за горящей машиной, развернулся и уже неспеша направился к нам.

— Вообще-то, неплохо было бы их идентифицировать, — упрекнул Грога один из дружинников.

— Четыре пидора, можешь записать у себя там, в протокольчике, — огрызнулся тот и переключил внимание на собаку: — Хан, мальчик мой, ты как?

Пёс тут же завилял задом, словно это не ему минуту назад прилетела пуля под рёбра.

— Ты как здесь? — переключил я внимание на Старого.

— На броне, — пожал плечами тот. — Пленный у вас?

— Да, в кузове, — кивнул я на пикап. — Ты почему на связь не выходил?

— Не мог, — сухо ответил тот.

— Бля, Старый, ща всеку, ей-богу!

— Успокойся, Морзе, позже всё объясню, — холодным тоном ответил тот и обошёл нашу машину. — Сейчас нужно срочно дырки заткнуть!

— Изолента подойдёт? — поинтересовался дружинник.

— Самое то, — усмехнулся дед. — Семь бед — один ответ. Давай быстрее.

— У вас связь с крепостью есть? — Грог отвлёкся от пса и обратился к одному из прибывших.

— А ты сам-то как думаешь? — отозвался тот.

— Ты еврей, что ли, вопросом на вопрос отвечаешь?

— Ну есть и чё?

— Через плечо, ёпт… — огрызнулся напарник. — Нужно передать кое-что. Там, возле посёлка Сухиничи, поезд встал. Ребята вчера своих к вам отправили, теперь волнуются, всё ли с ними в порядке. А учитывая, что у вас здесь вон как весело, я бы на их месте тоже переживал.

— Отставить связь! — отдал сухой приказ Старый.

— Ты чё, тащ генерал, там же пацаны…

— В порядке всё с твоими пацанами, — перебил Грога тот. — Вчера Ушастый до крепости добрался, хоть и неполным составом. Мы этих архаровцев до вечера здесь гоняли, если бы не вы, наверное, и сегодня ещё продолжили бы. Тягач сегодня к составу отправят, ждут просто, пока он освободится.

— Принял, вопросов больше нет, — кивнул Грог.

— Слушай, ты можешь хоть в двух словах объяснить: что вообще происходит⁈ — отвёл я Старого в сторону. — Чё ты как этот вечно? Я же чую, что-то случилось!

— Нас подбили. Лайнера больше нет.

— В смысле… Что? Как?

— Подлодка, подошли незаметно, почти под самое утро и, как говорится, «Три торпеды по левому борту». Хотя на самом деле их было несколько больше, просто не все попали. У нас всё же была кое-какая защита.

— Подожди, я не понял, а мои как же?

— Живы, не переживай, — похлопал меня по плечу тот. — Почти всех вытащить удалось. Наши вовремя подошли и глубинными бомбами ублюдков шуганули. Ну, заодно и на борт приняли.

— Пф-ф-ф, жесть, — я с силой провёл ладонями по лицу. — А когда это случилось?