Разбудили нас в половине седьмого утра. В номер постучал дружинник, который оповестил, что ровно через час в сторону Кирова отправится торговый караван, в состав которого уже вписали нас с Грогом. Это не могло не радовать, так как сильно облегчало обратный путь, да и заморачиваться с машиной не придётся. Не люблю я все эти бумажки, к тому же слабо в них разбираюсь. А ведь в противном случае пришлось бы заполнить их целую кучу только на получение транспорта, а затем ещё и по прибытии отчитываться. Путёвки, бензины, не дай бог ещё царапины какие или поломка… Мир вокруг изменился, а бюрократия так никуда и не исчезла, как, впрочем, и проституция. Видимо, им суждено всегда следовать с человечеством рука об руку.
Мы забрались в автобус, где помимо нас присутствовали ещё десять человек. Охранник каравана нудным голосом зачитал правила, обозначил две остановки по пути под соусом, мол, других не будет, хоть в штаны ссыте. На том лекция о правилах следования в общей колонне была исчерпана, и вскоре мы уже тряслись на ухабах и выбоинах. Несмотря на то, что трафик движения по дорогам сильно упал, асфальт от этого лучше не держался. Множество циклов замораживания делали своё, а вот ремонтировать покрытие уже, увы, было некому.
Худо-бедно добрались до Кирова ближе к обеду и вот здесь нас ожидал сюрприз, притом не из приятных. Ещё на подъезде нас смутило немалое количество людей, что толпились у входа в крепость. А когда мы вышли из автобуса и стали задавать вопросы, ответ ввёл нас в некий ступор. Калужской крепости больше нет. Ночью на неё напали и на сей раз ни стены, ни дружина не смогли остановить уродов.
Бой закончился за два часа до рассвета, и спастись удалось далеко не всем. Точная цифра пока неизвестна, но судя по предварительным подсчётам, у стен Кирова ошивалась едва ли одна шестая часть жителей. Первые машины с беженцами появились буквально часа два назад, а пешие растянулись на много километров и всё продолжали прибывать. Местные власти тут же отреагировали, мобилизовали всех охотников и промысловиков, которых возглавила дружина, ну и отправили в Калугу, прочесать окрестности. На данный момент новости приходили плачевные. Крепость придётся восстанавливать не один месяц, и всё это дело щедро усеяно трупами. Тех, кто не успел покинуть крепость, скорее всего, угнали в плен и их дальнейшая судьба неизвестна. Внутри противник не обнаружен, и часть людей только отправились прочёсывать округу.
Не нужно быть сильно умным, чтобы понять: следующий удар достанется Кирову. А так как этот город находился в уже относительно безопасной зоне, то и к серьёзной обороне готов не был. Сейчас в администрации проходило экстренное совещание, большие головы пытались отыскать выход из сложившейся ситуации. А тем временем людям было абсолютно наплевать на то, что там решают на верхах, они вполне предсказуемо хватали самое ценное и валили из города. При этом ни у кого даже в голове не возникло, что тем самым они помогают врагу. Чем меньше защитников останется на стенах, тем проще будет одержать победу над укреплениями.