— Идущий первым — цель, — объявил я, — огонь по готовности!

Первым выдал залп наш мех с правого фланга, который был дальше всех от противника. Тут же его поддержали с левого фланга, ну и я тоже выдал залп из всех дальнобойных излучателей, как и мой «сосед» справа.

Похоже, я погорячился, отдав приказ всем стрелять по одному противнику — мы его буквально разнесли. Верхней части торса вместе с длинной, чуть ли не до колен, рукой не стало. Я даже не успел заметить, «отрезали» мы ее или просто расстреляли, буквально порвав, но сам факт — ни руки, ни плеча, ни частично торса у вражеского меха не было.

Он судорожно дернулся, сделал пару быстрых шагов, и затем его начало кренить. Пилот (хотя я сомневаюсь, что он остался жив) не смог удержать своего подопечного в вертикальном положении, и тот упал, подняв кучу пыли.

«Цыпленок», как я про себя окрестил «Бродягу», а точнее его пилот запаниковал, развернул свою машину и бросился наутек.

А вот двое из ларца, бортовым компьютером обозначенные как «СОО-4» (Самоходное Осадное Орудие), никуда бежать не собирались. Более того — они развернулись на нас и ускорились.

Быстро перебирая двумя парами ног, они смогли приблизиться довольно близко и тут же открыли огонь.

Я был поражен числом запущенных одновременно ракет — атакованные этими штуковинами наши два меха исчезли в огненных всполохах, возникших при попадании ракет.

«СОО-4» обладал поражающей огневой мощью — пуск одного ракетного залпа занимал секунд пять, не меньше, при этом запускалось ракет тридцать, как минимум. И это только из одной установки, а установок, напомню, на каждом «СОО-4» было по две…

Мы от такой наглости и неожиданности растерялись. И пары секунд, пока я лихорадочно соображал, что делать, как и мои товарищи, вражеским мехам хватило, чтобы прикончить наших.

Один из мехов, по которому ударили ракеты, завалился на землю. Это была легкая машина Алекса. Он был раскурочен настолько, что даже я осознал — починить его нереально. Вопрос — есть ли вообще с ним смысл возиться? Вряд ли там остались исправные детали.

Но это все мелочи. Главный вопрос в другом — что с Алексом?

— Алекс! На связь! Алекс! — звал я, но ответа не было.

Второй наш мех, которым управлял Маркус, устоял, но его робот был куда более бронированным, чем у Алекса, так что логично, что он эту страшную, массированную атаку все же смог пережить.

— Маркус! Катапультируйся! — услышал я крик Серого. — Немедленно! Ну!

И я увидел, как отлетел защитный щиток, и из пилотской кабины вылетело кресло, в котором сидел Маркус.

В следующее мгновение в его мех воткнулись десятки ракет — вражеские «СОО-4» успели перезарядить установки и дали новый залп, причем «скинулись» вдвоем. Видимо, решил гарантированно прикончить меха Маркуса, который каким-то чудом пережил первый залп и даже выстоял.