— От Саши? — прошептала она. — Неуж-жели от него? О-он… он жив?
— Жив-жив. — подтвердил Нюхач, подходя ближе и протягивая ей руку, чтобы помочь встать с холодного пола. — И он очень хочет с вами встретиться. Но сейчас нам нужно поговорить. Где-то, где нет лишних ушей. Веди к матери, девочка. Разговор будет долгим.
Алиса кивнула, вытирая слезы рукавом.
— Идемте. Мама… она не поверит. Идемте скорее.
Они двинулись по коридору — трое людей, связанных одной невидимой нитью. Нитью, которая тянулась через разрушенный город, через Изнанку, через боль и смерть, прямо к сердцу человека, который стал для каждого из них надеждой.
Вслед им смотрели лишь мигающие лампы и темные провалы технических ниш, хранящие молчание этого бесконечного подземного мира.
Глава 4
Мое перевоплощение удалось на славу. По крайней мере внешнее. Да и сделал его очень уж своевременно, потому что буквально спустя пятнадцать минут местный эфир взорвался всевозможными ориентировками. Все искали «неизвестного в пыльном плаще», который, по слухам, проник через технический шлюз.
Вот о чем они думают, поднимая такой шум? Неужели у них не было мыслей, что это может перепугать кучу народа.
Ну, удачи им. Пусть ищут призрака. Потому что сейчас на мне был стильный зеленый маскхалат, грамотно реквизированный со склада, откуда выходил тот бедолага. Сидел он немного мешковато, но мне так даже нравилось больше. Ну и как не крути, а всяко практичнее — силуэт размывало. Я бы ещё с удовольствием натянул капюшон по самые брови, чтобы спрятать лицо, но не в этом месте.
Здесь, в замкнутом пространстве подземки, где каждый сантиметр просматривается десятками глаз, человек, прячущий лицо, вызывает подозрение быстрее, чем крыса с гранатой в своих маленьких лапках. Тут, скорее всего, дежурная смена знает друг друга как в деревне, и любая фигура, косящая под анонима, будет похож на красную тряпку для быка.
А откуда я все это знаю?
Правильно, у того неудачливого бойца, которого я так невежливо уложил спать между ящиками с тушенкой, была неплохая рация. Местные же ребята, к моему счастью, сделали весьма качественную сеть ретрансляторов в подземке.
Это позволяло заиметь стабильный сигнал и слушать все переговоры местных бойцов. Но, к сожалению, частоту их командования я не знал. Поэтому приходилось довольствоваться малым.
— … проверьте сектор «Б», и не забудьте про вентиляцию у третьего выхода. Он не мог испариться! — хрипел кто-то в наушнике, который позаимствовал вместе с рацией.
— … ял, выдвигаемся. Но у нас тихо, как в могиле. Отбой.