— А ты? — тут же спросила я. — У меня в голове сумбур, так что…

— Так что вытряхивай все из головы на пол, — хмыкнула Ринари и добавила: — Тебе нужно уложить свой сумбур на полки разума. Ты очень умная и способная девочка, Лиа. Я всегда помогу и подскажу тебе, пока буду жива, разумеется. Но больше всего мне хочется, чтобы ты принимала самостоятельные решения. Чтобы ты видела картину мира своими глазами. Я все-таки желчная старуха со склонностью к крепленому вину. Если ты будешь рассматривать Север через призму моего восприятия… Ну, это будет грустный Север.

— Ты не старуха, — только и сказала я.

Но Ринари, усмехнувшись, провела вдоль глаз затянутыми в шелк пальцами. Разгладила мелкие морщинки, затем поправила тронутые сединой волосы и грустно усмехнулась:

— Все это уже никуда не денется, Лиа. Мой организм изношен. Хотя должна признать, что здесь, на Севере, я чувствую себя лучше. Или мне только кажется — прошла всего пара часов. Но не о том речь. Давай, моя хорошая, рассказывай, что ты обо всем этом думаешь.

Вдох-выдох, и я, представив, что это очередной урок, начала говорить:

— Во-первых, судя по всему, Тени — не обычные бойцы. Во-вторых, девушки произносили «зеркало» как будто с придыханием. Они особенно выделяли его тоном. Значит это не просто зеркало.

— Молодец, — кивнула Ринари. — Я тоже думаю, что Зеркало — это некий артефакт. И этот артефакт, так или иначе, связан и с Тенями, и с Хранителем Теней. Дальше.

— Дальше. — Я нахмурилась и менее уверенно продолжила: — Некая квэнти Риасой посмотрелась в это Зеркало. По контексту я могу предположить, что она умерла. Или что-то вроде того. И я похожа на эту квэнти.

— Но что самое главное, — добавила Наставница, — эта квэнти Риасой была небезразлична Первому Королю. Думаю, она действительно погибла. Этим объясняется его странный взгляд, обращенный на тебя. И его же желание, чтобы вы с Данриэлем прибыли в его замок до того, как вы заключите брак.

— Ты же не думаешь, — я нервно дернула плечом, — что он может… Что он может захотеть меня?

— Я уверена, что он уже тебя захотел, — безжалостно произнесла Ринари. — И весь вопрос в том, что теперь с этим делать.

Слова Наставницы меня не порадовали. Меньше всего мне хотелось стать причиной ссоры двух Хранителей Севера. Ведь в таких вещах, как правило, обвиняют женщин. Если вспомнить Онхельстер, то так замок лишился прекрасной экономки — кучер проломил голову лакею, а виновата оказалась замужняя женщина. Надеюсь, хоть супруг принял ее сторону.

— У тебя очень выразительная мимика, — вздохнула вдруг Наставница. — Дай угадаю, ты ведь про нашу экономку вспомнила?