— Потеряете?.. Леди Полина, вы — просто чудо!

В этот миг мы как раз добрались до того места, в котором по задумке эльфийского принца

должны были обедать. Отодвигая для меня стул у окна в крошечной, но очень уютной комнатке с

огромным, во всю стену, окном, Ран веселился вовсю:

— Моя дорогая леди, метку потерять невозможно! Просто потому, что она нематериальна! — Я

устроилась на стуле и скептически покосилась на склонившегося ко мне молодого мужчину, чей

парфюм тонко, но опьяняюще пах лесом, травами и прохладными пряностями. Перехватив мой

взгляд и, видимо, осознав, что я его не понимаю, ушастик пояснил, занимая свое место

напротив меня: — Метка ставится на ауру, ее видят лишь маги. И соответственно, ни потерять,

ни передарить, ни продать, ни отнять ее нельзя.

— Меня и так считают вашей любовницей, — скривилась я, снимая крышку со стоящего передо

мной блюда, — потом вообще выгонят с отбора взашей. И ни вы, ни я не достигнем своих целей.

Под крышкой оказалось нечто, судя по запаху и виду, похожее на отбивную под шубой. Во

всяком случае, мясо и сырная корочка присутствовали точно.

Ран невесело хмыкнул в ответ на мой выпад:

— Не беспокойтесь, леди Полина! Каталине моя метка на ауре не помешала выйти замуж за ее

любимого менталиста и нарожать ему кучу детей. Метка — это просто сигнал о том, что вы

находитесь под моим покровительством. Она дает вам право обратиться за помощью к любому

незнакомому эльфу, и вам не откажут. Так же, имя мою метку на ауре, вы можете не только

приехать в гости в королевство эльфов и вас спокойно пропустят на границе, но и можете

остаться у нас жить. Вас примут как свою.

Из всего этого я услышала лишь одно, от удивления позабыв про остывающую на тарелке еду:

— У Кэт есть метка? — ошарашенно уставилась я на Рана.

Тот кивнул. А потом пояснил с кривой ухмылкой, разделывая ножом на своей тарелке похожую

отбивную:

— Вообще, я ставил ее для того, чтобы Кэт смогла беспрепятственно попасть в мое

королевство без сопровождения эльфов или официальных бумаг. Тогда на бюрократию просто не

было времени, счет шел на минуты. Но потом не стал убирать. Каталина мне друг, и я буду

только рад, если она обратится ко мне за помощью.

Озадаченная услышанным, я бездумно кромсала мясо, клала кусочки в рот и жевала, обдумывая

полученную информацию. И как-то совершенно упустила из виду две вещи: во-первых, Ран

сблизился со мной специально, чтобы вызвать ревность Эльдана. А во-вторых, еще ни один наш с

ним тет-а-тет не заканчивался без лишних свидетелей. И этот раз тоже не стал исключением.

Я не успела прикончить даже половину безумно вкусного и сочного куска мяса, запеченного с