— Ник⁈ — сон наложился на реальность, и он открыл глаза, увидев склонившуюся над ним Софию.

— Уже утро?

— Да… Хотела предложить тебе тренировку…

— Ага, встаю, — он проморгался и пошёл умываться. Странный сон никак не шёл из головы. И мундиры ещё такие знакомые, и конь вороной… прямо как на той картине, которую София просила Игната сфотографировать.

Может, это из-за вчерашнего похода в тот магазин художеств? И выставка! Не забыть бы сказать.

Впрочем, тренировка вымела лишние мысли и вопросы. Но в этот раз София, казалось, била вполсилы, словно была где-то ещё, постоянно отвлекаясь.

— Ты теряешь концентрацию, — остановил жену Ник. — Переживаешь за Тимура? — предположил он.

— Злюсь, что всё так вышло, — призналась София. — Вроде и всё и к лучшему… Он и правда не хотел жениться на этой Лауре. Говорил, что она его пугает своей внешностью…

— Типа эффекта зловещей долины? — спросил Ник. И пояснил: — Такое бывает с фотками, которые сделали слишком симметричными, или куклами. Многие ужастики на этом эффекте построены. Людям неприятно смотреть на лица, которые как будто только стараются быть похожи на человеческие.

— Не знаю, может, — пожала плечами София. — Хотя вроде позже, когда мы там были, они играли в бильярд и… Ну знаешь, вдруг бы… А тут из-за меня…

— Ты переживаешь, и это нормально, — обнял Софию Ник, поцеловав в волосы. — А в союзе с этой семейкой твой брат бы точно ничего не выиграл. Зачем ему психичка с комплексами насчёт внешности?

— Может и так, — согласилась София.

— После гимназии заедем в больницу, и сама поговоришь с Тимуром.

— Интересно, Янквица нашли? — чуть поёжилась София. — Знаешь… Когда мы там были, он так на меня смотрел… Как… Не смейся, но как маньяк какой-то.

Ник сглотнул. Те ребята, которые работали на Янквица, хотя и вроде только пешки, но рассказали много всякого. Давно просто с ним. Если всё так, то София реально могла стать жертвой…

Только его попаданческое везение разминуло их от всего этого.

— Не думаю, что тебе что-то показалось, — медленно сказал он, подбирая слова. — Во-первых, я читал, что магия сама по себе резонирует с нашими мыслями и желаниями. Раньше маги более осознанно это всё использовали… Чтобы создавать… Чтобы использовать магию вне тела. А другой маг может ощутить мысли и желания мага через магию и некую более тонкую связь с миром, наверное.

— Ой, а знаешь, я же тут кое-что пробовала по методу Али, — внезапно загорелись глаза Софии.

— По методу Али? Звучит интригующе. Что за метод?

— Просто я вчера увидела, как она убедила Янквица, что хочет за него замуж, и даже сама на миг в это поверила, а Аля мне сказала, что в этот момент она в это сильно верит, как будто это правда. И потом, когда Янквиц подходил ко мне позлорадствовать на твой счёт, я представила, что наотмашь бью его своим мечом. Ну так… Чтобы аж кровь во все стороны, — с милой кровожадностью сообщила София. — И он так странно отреагировал… И побыстрей убежал. Может, правда ощутил что-то?