— Егеря? — Щука нахмурился.

— Ты правильно меня понял, дружок. Он выйдет на свободу так или иначе, но я предлагаю тебе выбор. Либо ты поменяешься с ним местами и сядешь в тюрьму на пару пожизненных на пару со своим продажным дружком, либо вытащишь Егеря из тюрьмы, получишь компромат и будешь жить спокойной, размеренной жизнью Щуки. Или как живут пресноводные хищники? Щука — это ведь пресноводная рыба?

— Сука… — Щукин тихо выругался. — Его нельзя вытащить, это невозможно.

— Всё возможно, голубчик. Вот я уже знаю, как это сделать, но решила дать тебе шанс исправиться. И да, мой Сашенька просит тебе передать, что если ты ещё раз к нему сунешься, то потеряешь не только завод, но и всё остальное. Начиная с репутации и заканчиваю своей жизнью.

— Так это был он⁈ — Щука взревел. — Сука, я вас прикончу!

— Даю тебе сутки на размышления. Позвони по этому номеру, когда решишься принять мои условия. Если не решишься, пеняй на себя. Чао-какао!

— Сука, сука, сука! — услышав в трубке гудки, Щука начал колотить телефоном по столу, пока не пробил в столешнице дырку. Крепкий телефон оказался, а вот стол не очень. — Бутылку «Белуги», быстро!

Особняк «Щита»

— Интересно, я не переборщила? — Катя задумчиво посмотрела в потолок, бросая трубку. Рассмеявшись, она откинулась на спинку дивана. — Да нет! Всё пройдёт отлично! Когда Саша вернётся, он будет очень счастлив!

— От чего? — в гостиную неожиданно вернулась Мария.

— Ой, ты уже здесь? Я думала, ты занимаешься!

— Вернулась, чтобы налить себе воды, — Мария показала пустую спортивную бутылку. — Что ты уже успела натворить?

— Я? — Катя дёрнулась и засмущалась. — Просто позвонила Щуке и сообщила ему, что у нас есть на него компромат…

— ЧЕГО⁈ — Мария выпучила глаза так, что казалось, будто они сейчас вывалятся. — Зачем ты это сделала⁈

— Хочу, чтобы он сам вытащил Егеря. Дала ему сутки на размышления, а заодно пригрозила, чтобы больше не приближался к нам, иначе потеряет не только свой завод, но и всё остальное!

Мария секунд десять смотрела на Катю, будто превратилась в камень. В конечном итоге, она тяжело вздохнула и пошла на кухню, разочарованно крутя головой.

— Вот скажи мне, ты — дура? Зачем ты это сделала? А если Саша не хотел, чтобы Щука знал о том, что это из-за него «Сталь-Юн» сгорел? И зачем ты вообще ему позвонила? Компромат можно было использовать иначе. Теперь, когда он обо всём знает, у нас только лишние проблемы нарисовались!

Катя нахмурилась.

— Ничего, Саша с ними разберётся!

— Саша? Разберётся? — Мария рассмеялась. — Да что ты заладила: «Саша то, Саша это»? Тебе самой не смешно? Посмотри на себя и на то, в какую дуру ты превратилась. Совсем не смыслишь в том, как дела вести. Или после той ночи ты до сих пор в облаках витаешь?