Из глубины пещеры, уходившей далеко вниз, тоже исходили сигналы. Но их было значительно меньше, зато и мощь их была сравнительно больше. И даже так, всё это меркло по сравнению с тем, что я ощутил с самого верха. Всего один сигнал. Зато, мать его, какой!

Я таких сигналов отродясь не видел. Да чего уж там, не думаю, что кто-то видел. В нём было столько энергии, что даже во мне столько не наберётся. Более того, её там раза в два, а то и в три больше. И можно представить, что я испытал, когда его ощутил. Это был страх, самый настоящий, но я из-за чего-то его сдерживал. Было у меня ощущение, что я сегодня не умру.

— Слышь, хозяин, — с мыслей меня сбил Чудик. — А где те, кто были тут до нас? Что-то я никого не наблюдаю. Говорили же, что их сразу что-то убивало. Врали?

— Так, если они провалились, значит, и быть их тут не должно. Погибли. А уж где именно они померли, это не важно. Может, их в пещере сожрали, а может, внизу, а может, и наверху… Но да, странно, что, по словам той девушки, умирали они почти моментально, а трупов я не наблюдаю.

— Странно ты как-то про верх сказал, — спокойно подметил Чудик. — Что там такое?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Что-то очень страшное и сильное.

— Значит, туда ни ногой! — весело подметил Чудик. — Пойдём туда, где полегче, да?

— А смысл? — я усмехнулся. — Если рифт надо закрыть, значит, убивать придётся всех. Значит, и наверх придётся лезть. А спускаться легче, чем забираться. Вот и я думаю, что первым делом лучше решить самую сложную задачу. Так точно будет интересней. К тому же Громовы никого и ничего не боятся!

— Ага, конечно, — Чудик рассмеялся. — А поджилки-то трясутся!

— Тебе показалось, — спокойно ответил я и полез наверх. — Двигай наверх и постоянно проверяй, что видишь. Хочу заранее знать, с чем мне придётся столкнуться. Как никак, это чёрный рифт, если верить цвету. Никто не говорил, что тут будет легко, нужно быть готовым к любым неожиданностям.

Сказал я, а сам совсем не готов. Вылези на меня какой-нибудь дракон, и что я ему сделаю? Закидаю его огненными шарами? Дракона? Или кину в него шаровую молнию? Слишком медленное заклинание, он просто увернётся. Да и ладно дракон, а если там что-нибудь посильнее? Не знаю, что именно, но всякое бывает. И зачем меня сюда послали? Не знай я Евграфова, посчитал бы, что на убой. Но сейчас мне кажется, что меня как будто проверяют. Чудику я этого говорить не стал, но следов своих предшественников я и в самом деле не уловил. Должно было остаться хоть что-то. Хоть какой-нибудь отголосок энергии, заклинания, да уж банальные следы ботинок! Ни-че-го! Какой из этого можно сделать вывод?