Чертовски неудачное совпадение! Глядя на разгневанно вышагивающего главу Дома Тессемир, Искандар совершил глубокий вдох и успокоил свой разум. Он не желал смерти Кельгорну, лишь виры за предательский удар… Но, видно, Незримый покарал его первым! Слишком быстро и неудачно для самого рунного мастера! Не решившись прерывать Нимрода, он хладнокровно ждал следующих слов, примерно зная, что сейчас услышит.
— Мне доложили, вы отправились на охоту вчетвером. Но вернулся ты один! Прямо посреди золотой охоты, бросив своих товарищей… Зачем? Не за тем ли, чтобы в одиночку, без лишних глаз и ушей, свершить свое темное дело, неведомым путем обманув наши Клятвы⁈ — громкий голос Нимрода разнесся по всей широкой площади, спрашивая — нет, требуя ответов! Нехотя, Искандар признал, что с такой точки зрения он и впрямь выглядел подозрительно.
— Это правда, я вернулся один. Ибо другие члены моей команды не были на то способны! Мы отправились в один из далеких октагонов, через серебряный Портал, а когда повернули назад — он уже схлопнулся! Какой-то умелый и злобный Восходящий решил отрезать нас от Райских Садов, оставив в сотнях тысяч лиг от родного дома… — четко и решительно ответил Искандар. — Моя Скрижаль полна сильных Рун, и я мог вернуться даже без Портала, но лишь в одиночку. Я пришел к главе Дома Литаль, взял у него новые Ключи и ушел обратно, выручать свою команду.
— И ты хочешь сказать, что…
— Да! Мои слова могут прийтись тебе не по вкусу, Нимрод, но все же скажу: я подозревал в этом твоего сына! Кельгорн и Алладор изрядно поругались перед нашим уходом, куда сильнее, чем мы с твоим сыном после… Я перенесся к Стреле и говорил с ним. И Кельгорн признался мне в содеянном! — воскликнул рунный мастер. — Я был зол на него, признаю, но не желал смерти, лишь достойной виры… Подумай сам: эта история может лишь усилить твои подозрения против меня, но я все равно рассказал ее! Клянусь Единством, что не имею никакого отношения к смерти Кельгорна!
За спиной отряда бойцов Тессемир сверкнул рунный круг переноса. Один, два, три — и еще, следом. На поляне появились целых шесть Восходящих! Золото и серебро, тусклый блеск иллиума и шершавая коричневая кора железностволов, горящие расплавленным золотом глаза и открытые Скрижали… Эридан Литаль Кел Эррос в окружении преданных воинов пришел выручать своего друга!
Когтистая лапа тревоги разжалась, отпуская сердце рунного мастера. Нимрод Тессемир бросил тяжелый взгляд на прибывших, но упрямо развернулся, продолжая свой допрос:
— Ты хитро плетешь сети слов, Искандар. Очень хитро. Но, коли ты невиновен, объясни, как тогда мой погибнуть мой сын! Стрела — очень хорошо защищенное место. Неподалеку несли стражу его бойцы, а вокруг на многие сотни лиг нет ни одного Восходящего, достаточно сильного, чтобы убить Кельгорна, и не являющегося при этом членом нашей общины… Мой сын был сильным и умелым серебром, с могучими боевыми Навыками и Предметами. Он твердо стоял на пороге золота и только другое золото могло его одолеть! — воскликнул глава Дома Тессемир.