Кто вел корабль — они не знали. Но они были. И не годились в качестве добычи. Не потому, что были сильнее, а… тут образы в голове Алисы дробились, не давая понять того, что не поняли и сами межзвездные путешественники.

Потом была планета — она видела, как огромный корабль сел. Рассмотреть его в воспоминаниях пауков не получалось — слишком чуждыми были и зрение, и другие источники получения информации. Она лишь поняла, что он был величественный и такой же большой, как горная гряда, рядом с которой он опустился.

Здесь было мало добычи. Они выходили из корабля, охотились, но понимали, что жить здесь очень сложно. Нет развития, нет еды для потомства, плохой камень — тут девочка не поняла, но быстро отмахнулась от непонятного образа. Снова смена поколений. Она мать, она дитя, снова мать. Корабль двуногих приходит с неба. Открытая пещера двуногих — первый космодром, который они построили. Второй исход — в новые миры, где больше пищи. Планета внизу, когда улетала, выглядит как большой камень в окружении мелких.

Наконец — хороший камень. Много хорошего камня. Темно. Тепло. Много пищи. Много детей. Дом…

В себя Алиса пришла лежа на боку, щекой чувствуя холод камня. Фонарь валялся в стороне, выхватывая из темноты лишь отдельные фрагменты паутины. Голова гудела так, словно в ней поселился целый рой насекомых. Или пауков. Сотни поколений пауков, которые добирались до этого места.

«Ты слышала», — произнес Старый Знающий по энергонити.

«Я слышала», — с трудом сплела в ответ девочка.

А потом открыла глаза и добавила вслух, глядя в потолок пещеры:

— Еще бы понять что.

Но кое-что она все же понимала уже сейчас. Большой корабль летел очень долго. Без посадок и без смены курса — постоянное ровное движение. Либо не был оборудован гипердвигателем — что-то вроде корабля поколений, к счастью не реализованной идеи древних фантастов. Либо же летел настолько издалека, что даже представить себе невозможно.

«Из другой галактики! — вспыхнула она радостью. — Я была права!»

Конечно, это была только догадка, а не доказательство, Ванту Лан опять может затянуть свою любимую песню о том, как должен действовать настоящий ученый. Но кое-что можно было привести в качестве проверяемого довода уже сейчас. Планета, куда пришли двуногие… то есть люди, и с которой пауки прибыли сюда. Это должно быть в освоенном космосе, и она прекрасно запомнила все приметы этого небесного тела. Пригодная для жизни людей, освоенная планета с космодромом, имеющая кольцо из довольно крупных естественных спутников. Найти такую в звездных атласах будет проще простого!