(из письма второго заместителя руководителя проекта «Азимут»)
Глава 13 (часть 1)
13
Звезды в лабиринте
Вылетели ранним пасмурным утром, сперва даже немного испугались, что пойдет дождь, но стрелки погодников обоих самолетов замерли на отметке «неясно», и сдвигаться, кажется, никуда не собирались.
— А эта хрень вообще работает? — спросил Таенн, который в этот раз решил лететь с Итом, видимо, для разнообразия. — Стрелка не двигается.
— Потому что пасмурно, — объяснил Ит. — Просто пасмурно.
— Но может быть дождь, — полуутвердительно произнес Таенн.
— Может. Или не может. Сам же видишь, этот барометр-переросток завис наглухо, — Ит щелкнул ногтем по стеклу, стрелка вздрогнула, но положения не изменила.
— В общем, неизвестность, — подытожил Таенн.
— Верно, — согласился Ит. — Именно так и есть. Немного странно…
— Что именно?
— То, что он завис, — пояснил Ит. — Обычно они так себя не ведут. Стрелка движется куда-то, пусть и медленно. Рыжий, — позвал он, — что у тебя с погодником? Подвижки есть?
— Не-а, — отозвался Скрипач по связи. — Словно клеем залили. Так, кто первый выруливает?
— Давай ты, — предложил Ит. — На высоту уже над морем выйдем, думаю, маршрут короткий…
Лететь решили втроем, тем более что о посещении Шелкового лабиринта договаривался Таенн, и его присутствие потому было необходимо. О «пафосной» части Берега они уже были наслышаны от Эри, равно как и о самом лабиринте, но одно дело — слушать рассказы, а другое — попробовать это всё на себе. Ит поневоле задумался, пытаясь понять, что же такое он чувствует? Кажется, больше всего похоже на смутное беспокойство, или на какую-то тревогу, причин для которой, при здравом рассуждении, просто не должно быть. Таенн сто раз говорил, что дело это тривиальное и обычное; Оливия говорила, что бывала в лабиринтах не один раз, Эри проходила этот лабиринт, и получила в нем формулу мостов, Орес и Гар тоже там неоднократно бывали… но всё равно, необъяснимое беспокойство всё никак не оставляло.
Над морем сейчас ощущался ветер, правда, не сильный. Ветер этот гнал стаи облаков по направлению к берегу, и курс приходилось корректировать, машины сносило. Стрелки погодников упорно стояли в одном положении, и двигаться не собирались.
— Рыжий, как настроение? — спросит Ит.
— Муторно, — признался Скрипач. — Почему-то муторно. Не по себе.
— Вот мне тоже, — Ит вздохнул. — Может, мы зря в это ввязались?
— Парни, да вы что? — удивился Таенн. — Во что там ввязываться?
— А черт знает, — отозвался Скрипач. — Эри говорила, например, что попытка сложить слова на самом деле только одна. Что двери могут не открыться. Говорила о потерянном дне, который невозможно вернуть. Таенн, на самом деле всё нормально, мы не отказываемся. Просто не по себе, понимаешь?