В следующий раз Илюха увидел дядю вживую только после того самого дня, когда все люди получили своих Духов Оружия. Дядя пришел в больницу, куда Илюха пристроил брата — вернее, в больницу того привезли просто на скорой. Но вот дальше уже младший сам неофициально договорился с врачами, чтобы брат получил самый лучший уход — искренность, когда надо, совершенно не мешала ему быть серьезным. Дядя Антон тоже поговорил с врачами, помог продать квартиру и даже… Был один эпизод, о котором Илюха решил не рассказывать Денису, когда тот проснулся.

В тот день парень возвращался со смены на заводе — после массового исхода людей в подземелья, там были рады даже несовершеннолетним, а Илюха, как оказалось, неплохо работал на станках с ЧПУ. И прямо перед самой больницей его встретил незнакомый мужчина с щетиной на лице и призванным духом Щита.

— Можешь звать меня Белым, — он нагло преградил путь Илюхе, но парень, настолько уставший за день и за ночь, когда он изучал записи брата, сначала даже не заметил его.

— Что? — Илюха почти врезался в мужика, но тот в последний момент грубо ухватил его за грудки. Только тут парень догадался посмотреть по сторонам и увидел, как к небритому мужику подходят пятеро его дружков. Все большие, сильные и с вызванными духами…

— Мы тут слышали, что у тебя есть крупный счет после продажи квартиры, с которого ты оплачиваешь лечение брата, — голос Белого звучал вкрадчиво. — И знаешь, на мой взгляд, за больных должно отвечать государство. И нечего делать ему подачки в виде денег за то, что должно делать бесплатно.

— Мне кажется, про политику — это не ко мне, — Илюха постарался вырваться из хватки Белого, но крепкие узловатые пальцы мужика крепко его держали. Он немного приподнял парня над землей и, прищурившись, приблизил к нему лицо.

— К тебе — потому что тебе вполне по силам перестать пускать деньги на ветер, а вместо этого вложить их в кое-что гораздо более стоящее. Например, нашу экипировку для похода за Сокровищем, — пальцы, удерживающие парня, сжались еще крепче. — Или тебе будет проще понять мою мысль, если я вобью ее тебе в зубы? Ты только учти, от нас никуда не деться. Вызовешь ментов — мы скроемся под Землей, а потом вернемся. А тебе-то идти некуда… Что уж говорить про твоего брата.

Илюха на мгновение почувствовал, как у него опускаются руки. Если сам он был готов сражаться всегда и до последнего, то вот Денис, который сейчас совершенно не может за себя постоять, — совсем другое дело.

— Я… — начал было парень, но его неожиданно прервал знакомый голос дяди Антона.