Однако в тот момент, когда он меня ударил, я об этом, естественно, не думал. Просто уклонился, хотя для прежнего меня это было бы нереально. А вот когда старик после этого не остановился и ударил во второй раз, вот тогда мне стало и вовсе не до размышлений.
Нутром почуяв, что теперь все действительно серьезно, я стремительно разорвал дистанцию, однако этого оказалось недостаточно. Внезапно изменивший планы старик подступил ко мне так быстро, что это казалось невозможным. Дайн знает, что он ел, какие практики проходил и какими способами укреплял свое тело, однако даже в преклонные годы он двигался как молния! Так что в итоге уклониться от третьего удара я попросту не успел, а для того, чтобы не схлопотать по черепушке, был вынужден перехватить чужую руку и отвести ее в сторону.
И ладно, если бы старика это устроило — в конце концов, это всего лишь спарринг, а не гонка на выживание. Однако его четвертый удар оказался настолько резким и стремительным, что у меня просто выхода не осталось, поэтому, не сумев уйти в сторону, я вынужденно подставил под летящий в мою голову кулак раскрытую ладонь, да и то лишь в самый последний момент.
Звук при этом раздался такой, словно кто-то с силой хлестнул по полу мокрой простыней.
Однако едва наши руки соприкоснулись, учитель тут же отодвинулся. Я тоже отпрыгнул, чтобы не словить от него чего похуже. Несколько томительно долгих мгновений после этого старик пристально изучал мое лицо, а потом неожиданно выпрямился и кивнул:
— Закончили. Реакция пока слабая, силы и скорости тоже недостаточно, но это поправимо. Что у тебя с расписанием?
Я быстро сходил за браслетом и, набрав несколько команд, вывел на экран свой новый распорядок.
— Приходи в будни, — снова кивнул мастер Даэ, когда увидел специально оставленные мною «окна». — С семи до девяти у меня будет время тобой заняться.
— Спасибо, мастер, — с облечением выдохнул я.
Уф! Все-таки возьмет!
А когда он ушел, я отправился переодеваться. Ну и заодно успокаивать йорка, который все это время тихо просидел в сумке и, как было приказано, носа наружу не казал.
Глава 6
— Ну ты даешь, — покачал головой Тэри, когда мы встретились в холле. Причем на этот раз ждать его пришлось именно мне. — Наставник у тебя — мастер аж четвертого круга, а мастер Хатхэ разрешает называть себя по имени.
Я пожал плечами.
— Лэн Даорн просил его подготовить меня к турниру. Без него я не смог бы перейти так быстро на второй уровень и на соревнования бы не попал. Так что с мастером Даэ мы знакомы довольно давно. Я ему крупно обязан. И называть себя так он сам велел, я у него эту привилегию не выпрашивал.