— Это что?

— Это я нашел в подвале, когда обустраивал мастерскую, — сообщил Юджи, плюхнувшись рядом со мной на диван. Папка с громким шлепком упала на стоящий перед нами журнальный столик, отчего вверх взметнулось целое облако пыли, а лаира Нома возмущенно вскинулась. — Вот! Бумага! Настоящая редкость в наше время!

Угу. Раритет. Вот бы лаир Орин обрадовался, если бы ее увидел.

— Юджи! Ее следовало хотя бы протереть! — сердито воскликнула лаира Нома.

— Мам, ну я же спешил, — с укором взглянул на нее «вампиреныш». — А информация может нам пригодиться. Тут есть кое-что интересное. Сейчас сама увидишь!

Я подтянул папку поближе и осторожно, боясь, что ветхая обложка попросту развалится у меня в руках, раскрыл папку, в которой оказалось полно всевозможных бумаг с выцветшими и нечитаемыми от времени буквами, а также древних-предревних газетных вырезок, которые датировались прошлым и даже позапрошлым веком.

— Ого, — тут же сунул в них нос Юджи. — Надо же, какое старье. Я и не знал, что тут все такое древнее.

— Ты что, даже не посмотрел, что внутри? — удивился я, на мгновение оторвавшись от бумаг.

— Посмотрел. Но не все, а только сверху… потом куда-то засунул и забыл, а вот сейчас вспомнил… погоди… так, куда ж оно делось-то?

Он ловко порылся в бумагах, случайно скинув на пол несколько покрытых густым слоем пыли вырезок. Лаира Нома при виде них негодующе вскинулась, а потом решительно встала и пошла на кухню за тряпкой.

— Не смейте ничего ворошить! Сейчас протру и тогда смотрите, сколько угодно. Юджи, ты меня слышишь? Не вздумай сорить на чистый пол!

Парень кисло улыбнулся, однако как только женщина вышла, тут же закопошился снова и спустя пару сэнов выудил из неопрятной, дурно пахнущей старой бумагой папки один-единственный лист, на котором был кто-то изображен.

— Я все пытался вспомнить, где слышал это имя, — с довольным видом кивнул он, всмотревшись в потускневшее черно-белое фото незнамо какой давности. — Вот, смотри.

Я глянул на подпись. Вздрогнул от неожиданности, обнаружив живое доказательство того, что такой маг действительно когда-то существовал. А потом неожиданно его узнал и офигел.

Черт возьми! Да это же мужик из моего сна! Тот самый, который показал мне фигуру усиления, а потом свалил через портал, как какой-то призрак!

Я неверяще всмотрелся в старое фото, но сомнений не было — те же светлые волосы, только тут они были длиннее, чем во сне, то же лицо, те же резкие черты, тонкие губы, высокий лоб, пронзительные серые глаза, от взгляда которых меня, как тогда, прошиб холодный пот…