Одновременно с этим мне показалось, что возле окна снова кто-то промелькнул, правда, на этот раз в нашу сторону дайн уже не смотрел. Однако от него исходила волна страха и паники. Причем настолько явная, что у меня между лопатками поселился мерзкий холодок, после чего Лимо быстро затянул окно мутной пленкой и избавил меня от созерцания этой гадости.

— Обычно я прячусь от пожирателей рядом с какой-нибудь спящей душой, — признался он, вернувшись за стол. — Их эти твари не трогают, а в чужой тени, как правило, обнаружить меня непросто. Дайны тоже так делают. Собственно, они мне этот способ и подсказали, но спящие души их отталкивают, поэтому надолго такого убежища им не хватает. Так что пожиратели рано или поздно все равно их находят и поглощают. Тогда как я… скажем так, мне удалось найти способ задержаться возле человеческих душ надолго.

— С помощью снов? — догадался я.

— Да. Магия сна не требует наличия тела, это — сугубо свойство сознания, поэтому даже в таком безобразном виде я могу касаться чужих снов, и пока я нахожусь в таком сне, спящая душа воспринимает меня как своего.

Я изучающе оглядел устало сгорбившегося мага.

— И долго вы так мучаетесь?

— По реальному времени — больше двухсот лет. Тогда как по местному — целую вечность, — невесело отозвался он. — Но заснуть я не могу — мое время давно ушло. И вернуться домой мне тоже доведется не скоро. Обычно мир, готовый принять к себе душу, сначала ее зовет… долго… годами, пока она не проснется. Но я тут уже давно, и пока меня еще никто не позвал. А значит, ждать мне придется не один век. Если, конечно, мне не помогут. Поэтому я и позвал тебя. Поэтому и создал общий сон, чтобы у нас была возможность хотя бы поговорить.

— Эм… — снова озадачился я. — Вы что, реально думаете, что я смогу вернуть вас на Найар?

— Ты — пространственный маг, пусть пока и не слишком опытный. Раз ты смог прийти сюда, значит, ты еще и маг сна, правда, пока еще нулевка. Но я готов тебя научить, готов передать те знания, которые обрел при жизни и после смерти. Только ради того, чтобы когда-нибудь ты открыл портал и вытащил меня из этого кошмара.

Встретив погасший взгляд мертвого мага, я аж поежился, представив, каково ему жить в таком месте. Один, среди кучи полубезумных душ, в вечном страхе перед пожирателями или кто там ползал во тьме в поисках дайнов. Прямо скажем, незавидная судьба. Но было до крайности маловероятно, что Лимо удастся вернуться, даже если он вдруг расщедрится и действительно научит меня тому, что знает сам.

— Шансов мало, ты прав, — уныло кивнул маг, когда я высказал сомнения в том, что его идея реальна. — Сны — это одно, а разрыв ткани мироздания — совсем другое. Сравнивать это с обычным порталом все равно, что сравнивать искру с полноценным лесным пожаром. Но все остальное я уже перепробовал. Других идей у меня просто нет. И я готов на все, чтобы мы хотя бы попытались, даже в том случае, если шансы на успех будут стремиться к нулю. Я устал бороться, Адрэа. Устал бояться… Дайн! Если бы ты знал, как я устал от мысли, что такая жизнь будет длиться вечно! Но в пасть пожирателю идти мне не хочется намного больше, чем в очередной раз испытать неудачу. Поэтому если есть хоть одна возможность… хоть один процент того, что ты мне поможешь… я готов рискнуть. Вопрос лишь в том, захочешь ли рискнуть ты?