Во-вторых, так же налицо был сговор между Хатхэ и нашим наблюдателем.

Почему я так решил?

Да просто я еще во время полета в крепость Ровная досконально проверил всех своих попутчиков и доподлинно знал, кто из них и какие приборы имеет при себе. Так вот, у Дэма никакого контролера управляющего поля во время поездки не было. Более того, его вещи в казарме магонорического излучения не давали, так что я был готов поклясться, что еще сегодня утром никакого контролера он в руках не держал. Одновременно с этим небольшое управляющее поле определялось над поясной сумкой лаира Лоха. То есть лаира Всари, конечно. Именно поэтому Эмма большую часть вчерашнего дня провела в неактивном состоянии. И вот теперь это самое излучение оказалось над нагрудным карманом Дэма, тогда как из сумки лаира Всари оно, напротив, исчезло, в чем я имел неудовольствие недавно убедиться.

Более того, сегодня он в подробностях слышал наш разговор. Знал, что это была провокация, однако все равно не вмешался. Да и тот факт, что его дроны вместо того, чтобы витать над основной группой, тут же устремились по моему следу, тоже был неоспорим.

Какие из этого следует сделать выводы?

Правильно: наблюдателю доверять нельзя. А еще, пожалуй, стоило бы поставить под сомнение законность предыдущих двух побед Дэма. Если сегодня лаир Всари успел незаметно передать ему прибор, на который не действует блокиратор магии, то, может, они уже не в первый раз такое проделывают? И, может, роду Хатхэ стоит повнимательнее относиться к воспитанию молодежи, раз уж в их стадо закралась как минимум одна паршивая овца?

Я, правда, и сам сегодня лопухнулся. Не дождался заключения Эммы, поспешил с выводами и позволил загнать себя в ловушку. А между тем, пока я совершал пробежку по лесу, подруга все-таки успела напомнить мне правила игры и сообщила, что согласно им игрок может быть исключен из группы и признан противником лишь в том случае, если совершит конкретные враждебные действия по отношению к членам своей команды.

Иными словами, то, что меня провоцировали и мне угрожали, конечно, плохо, однако по факту первым стрелять начал именно я, совершив даже не предупредительный, а сразу выстрел на поражение. Тем самым я сам поставил себя в пику остальной группе. Проявил агрессию. И, соответственно, стал законной добычей Дэма и его прихвостней, хотя этого можно было попробовать не допустить.

Как я уже говорил, с самого выхода из лагеря за нами велось пристальное наблюдение. Однако лишь после несколько запоздавшего сообщения Эммы я соизволил поинтересоваться у нее, а велась ли аудиозапись наших разговоров? И выяснив, что звук на дронах по желанию можно было отключить, мысленно чертыхнулся, поняв, что Дэм развел меня, как лоха, и заставил действовать именно так, как он хотел.