Проще говоря, если бы я остался на месте и не поддался на провокацию, они могли бы вокруг меня хоть хороводы водить, а хоть плеваться оскорблениями — под запись никто из приспешников Дэма не стал бы в меня стрелять. Ну, вернее, Эмма считала, что вероятность этого была невелика. И поначалу мне тоже так казалось. То есть, если бы я не поддался на угрозы, у них бы не было повода в меня выстрелить. Если бы я не напал первым, мне бы и бежать никуда не пришлось.

Но потом я подумал, что в принципе Дэм мог ради такого случая пожертвовать кем-то из своих пешек, да и наблюдатель всегда мог подтереть за ними видео, вырезав оттуда несколько коротких, но очень важных сцен.

Собственно, он и сейчас наверняка это сделает. Так что мне по-любому пришлось бы или бежать, или же тупо положить придурков всех скопом на той же полянке.

Безусловно, второй вариант был для меня предпочтительнее и, не скрою, приятно грел душу, но у него, к сожалению, были серьезные последствия, поэтому в итоге я все же выбрал продуманное бегство. При этом, получается, Дэму я вроде как подыграл, так что ему даже напрягаться не пришлось, чтобы назвать меня предателем и объявить, так сказать, вне закона.

Впрочем, раз итог все равно был один, то какая разница, каким путем я к нему пришел? Так я, по крайней мере, нанес упреждающий удар. Выиграл время. Дара и Таса, конечно, жаль, тем более что их вины в случившемся как раз не было. Но в отсутствие времени я рассудил так: во-первых, перед уходом следовало ликвидировать командира, чтобы обезглавить группу. Второе: передо мной тогда стоял выбор, в кого стрелять во вторую очередь — в кого-то из приспешников Дэма или в ничем не повинных пацанов? И поскольку ботаны находились ближе… поскольку мне отчаянно нужно было отвлечь остальной отряд, а это целых семь человек, включая тех, кто прятался за деревьями… то я выбрал именно ботанов, постаравшись никого не покалечить, но при этом достичь как можно большего количества целей.

И я их достиг.

Тем фактом, что стрельбы по своим от меня никто не ждал, поэтому народ, разинув рот, уставился на раненых, а не на меня. Это позволило мне уйти почти без потерь.

Тем, что крики ботанов отвлекли от меня внимание на достаточно долгий срок, поэтому я даже в Дэма успел выстрелить. Если бы не найниит, Хатхэ сейчас числился бы в категории «убитый» и не смог бы продолжать игру. На это и был расчет. Жаль, что он не оправдался.

Четвертый выстрел я, к сожалению, сделать не успел. Но даже так было ясно, что потерявшие в мобильности ботаны непременно будут задерживать группу. Быть может, разобьют ее на две части, что для меня в любом случае благо. Однако гораздо вероятнее, что Дэм поступит с ними так же, как и со мной. То есть попробует обвинить в сговоре и предательстве (правда, сейчас, когда я сам по ним стрелял, это будет проблематично), или еще что-нибудь сообразит, чтобы получить законное основание пустить им пулю в лоб и тем самым избавиться от обузы.