Мы ненадолго встретились взглядами.

— Иными словами ты отказываешься со мной работать? — прищурился я.

Кри странно усмехнулся.

— Нет, иначе о сделке бы не договаривался.

— Но ты же сам сказал…

— Я сказал только то, что война непременно будет. И что она принесет мне и моим людям много беспокойства. Но война лишь обычному человеку видится воистину жутким событием. Тогда как для тех, кто умеет ловить рыбу в мутной воде, это лишь еще один способ заработать. Представляешь, как в скором времени подскочат цены на оружие, стимуляторы и исцеляющие артефакты? А сколько будут стоить услуги целителя? А у меня тут, между прочим, полторы сотни стволов без дела валяются. И лаборатория загружена не полностью. Неужели ты решил, что я рискну упустить такой шанс? К тому же война между Хатхэ и Босхо все равно бы началась. К этому были все предпосылки. Так что ты лишь немного ее ускоришь, но никак не усугубишь.

— Хм. К чему тогда была эта прелюдия?

— К тому, чтобы ты понимал, какие силы собираешься разбудить и какие люди схлестнутся в борьбе за свои интересы. Ты планируешь обрушить на Норлаэн настоящую лавину, поэтому я хочу убедиться, что ты хорошо понимаешь, что делаешь. Полностью отдаешь себе отчет в том, что вокруг тебя происходит. И собираешься в буквальном смысле взорвать Норлаэн не просто потому, что Босхо когда-то прищемили тебе хвост, а преследуешь гораздо более серьезные цели, нежели то, чтобы от тебя просто отстали.

Я спокойно встретил его взгляд.

— Как ты и сказал, война между Хатхэ и Босхо зрела уже давно. И обе стороны так же давно к ней усиленно готовились. Про Шакса и его диверсию в крепости Ровная Хатхэ и без того были в курсе, так что своего врага они, можно сказать, знают в лицо. Просто доказательств пока не было. Но Босхо играют грязно. События в «Пирамиде» это еще раз доказали. И я считаю, что у Хатхэ есть полное право ответить тем же.

— Возможные риски тебя не смущают?

— Когда все начнется, риски в отношении меня и моего опекуна, скорее всего, даже немного снизятся, а не возрастут. Тогда как для Хатхэ это по большому счету ничего не изменит. Риски для них и без того были, есть и будут высокими. Не зря же они в последние пару лет предпринимают усиленные меры безопасности. И уже как минимум год находятся в состоянии полной боевой готовности.

Это правда. После атаки на Арли даже мне стало ясно, что дело намного серьезнее, чем банальное похищение с целью выкупа. Да и с той аварией на турнире все было слишком мутно. Затем случилось покушение в Нарке. Теперь вот трагедия в «Пирамиде». И у всех этих событий был один и тот же бенефициар.