Ания в этом плане была совсем на нее не похожа — кареглазая, темно-русая, даже ближе к каштановому оттенку, хоть и такая же белоснежка, как мама. Но сегодня я, пожалуй, впервые увидел, чтобы вместо спортивной формы, студенческой формы или таоми она надела длинное платье сочного изумрудного оттенка, которое очень ей шло, а также сделала вместо обычного хвоста красивую прическу.

И, надо сказать, старалась она не зря — эффект получился сногсшибательным, так что я испытал нечто вроде гордости при мысли, что с нами в одной команде состоит без преувеличения самая красивая девушка на курсе.

— Здравствуйте, лэн Гурто, — как и положено хозяину дома, первым поприветствовал меня подошедший лэн Арин. — Рад встрече. И вдвойне рад, что вы все-таки откликнулись на мое предложение.

Я улыбнулся и крепко пожал протянутую руку.

Ну как же было не откликнуться, когда меня так настойчиво приглашали?

— Здравствуйте, лэн. Добрый вечер, лэнна Босхо, лэнна Ания…

Я, как приличный гость, уважительно поклонился дамам, обратившись по имени лишь к той, кого знал лично, а те, соответственно, изобразили такой же приветственный наклон головы.

— Ну что вы так официально, — с укором посмотрел на нас лэн Арин. — Дочь, перестань буравить меня взглядом. Мы не на приеме у тэрнэ, а все-таки дома. Лармия, дорогая…

Мама Ании улыбнулась явственнее, после чего искоса взглянула на мужа, на удивленно приподнявшего брови меня и неожиданно рассмеялась.

— Простите нас, лэн Гурто. В этом доме такая вычурная обстановка, что поневоле приходится соответствовать. Он, к счастью, не наш, а относится к имуществу рода, но только здесь мы собираемся семьей и только здесь я позволила себе немного облегчить обстановку. Надеюсь, вы не против.

О. Так вот благодаря кому в этой столовой хотя бы находиться можно, не боясь, что откуда-нибудь из-за угла высунется камердинер и прошипит, что, дескать, этикет нарушен и нужно срочно исправиться?

Заверив лэнну Лармию, что совершенно не против более свободного стиля как в интерьере, так и в беседе, я прямо-таки ощутил, как уходит из воздуха едва наметившееся напряжение. После чего мама Ании на правах хозяйки пригласила всех за стол и, едва мы расселись… Ания при этом сделала большие глаза и прямо-таки ткнула пальцем в место напротив отца… как гость, я должен был сидеть на почетном месте. Ну а потом в столовую тихо прошмыгнули многочисленные (штук семь, не меньше) слуги, принявшиеся проворно расставлять на столе горячие (закуски уже стояли) блюда.

В два счета накрыв стол, они так же тихо и быстро удалились, после чего лэн Арин в подчеркнуто свободной манере дал понять, что ужин действительно сугубо неофициальный, и первым потянулся к закускам, тем самым давая сигнал к началу трапезы.