При виде него собравшийся и уже полнящийся нетерпением народ взволнованно загудел и заволновался. Но куратор не стал отнимать у публики много времени, а вместо этого просто поприветствовал всех, кто пожелал явиться, и вкратце напомнил, для чего мы здесь собрались.

После этого один из охранников, которые, разумеется, тоже были обязаны присутствовать на мероприятии, шепнул, что я могу выходить.

Я, как и сказали, вышел.

Увидел, как с противоположной стороны через такие же двери выходит мой противник. Услышал заодно, как возбужденно загомонила привставшая со своих мест толпа. И несказанно удивился, когда вдруг с трибун сначала тихо, вразнобой, а потом все явственнее и отчетливей донеслось:

— Гур-то! Гур-то!

Я только хмыкнул и махнул рукой, показывая, что оценил и заметил.

Крики после этого стали заметно громче. Народ, поймав кураж, начал вскоре кричать в унисон и так, что даже Айрд поморщился. Но как только мы сблизились и лэн Кайра сделал знак, толпа так же быстро угомонилась. Тогда как куратор, к которому мы подошли, по очереди нас оглядел и строго осведомился:

— Условия знаете? Вам все в них понятно? Вопросов нет?

— Так точно, лэн, вопросов нет, — ровно отозвался я, тогда как крепыш просто кивнул.

— Условия поединка: магия и кханто, — тем временем добавил мужчина. — Время поединка: не ограничено. Условия прекращения боя?

— До тех пор, пока один из нас не утратит возможность продолжать бой, — спокойно озвучил я свои условия.

Лэн Остэн вопросительно повернулся к Айрду, но тот без раздумий снова кивнул, тем самым подтвердив, что условия приняты.

— Хорошо, — заключил куратор, отступая в сторону. После чего поднял микрофон и уже на весь полигон объявил: — Поединок между лэном Айрдом Босхо и лэном Адрэа Гурто! Условия: магия и кханто! Поединок будет идти до тех пор, пока один из участников не утратит способность вести бой!

Трибуны после этого дружно взревели.

— Удачи вам, лэны, — вполголоса бросил лэн Остэн мгновением позже, отняв от лица микрофон. А затем развернулся и быстро ушел, тогда как арена вокруг нас тихонько загудела. Над нами поднялись и сомкнулись где-то высоко наверху стены защитного купола. Чуть позже свет на трибунах погас. Лэн Остэн, будучи официальным судьей в такого рода делах, скомандовал:

— Хэтж!

И долгожданный поединок между мной и Айрдом Босхо начался.

* * *

Как я и предполагал, крепыш решил зайти с козырей и сразу обозначить, кто здесь главный, поэтому ударил первым. Для удара он выбрал, разумеется, огонь и, мгновенно сотворив совершенно убойный на вид огненный смерч, буквально швырнул его мне в лицо, даже не дождавшись, когда над ареной прозвучит гонг.