— Си-ток! — Крикнул Мел-та менталисту, хотя необходимости в этом не было. — Проверь пространство вокруг на присутствие чужих!

— Всё хорошо, командир. Всё хорошо… — Млеющим от удовольствия голосом ответил менталист.

— Какого?… — Мел-та оглянулся. Си-ток навалился на бот спиной и мелко подрагивал, раскинув руки. — Придурок! — Сквозь зубы выругался Мел-та, но больше ничего делать не стал.

Менталист принял сильнейший стимулятор, запрещённый к продаже и использованию. Видимо, тоже почувствовал, что дело плохо. Стимулятор запредельно поднимал ментальные способности, но отбирал за это часть жизни. У человека каждое применение отнимало пару лет. Для долгоживущих аграфов два года считались бы ерундой, но наркотик отнимал именно часть жизни, что для аграфов равнялось десятилетиям, а то и полувековым её сокращением. Сразу после введения наркотик вызывал эйфорию, которая постепенно проходила. На её место приходила злоба и раздражительность, что вкупе с усилившимися метальными способностями, почти всегда плачевно заканчивалось для окружающих.

Именно поэтому у всех остальных псионов звезды Мел-та были установлены самые совершенные имплантаты сполотов, защищающие от ментального воздействия.

Плюнув на бесполезного в ближайшее время менталиста, Мел-та рявкнул остальным:

— Приготовиться! Сейчас нас будут убивать!

Словно в подтверждение его слова, внешние створки лётной палубы пришли в движение. Тяжёлые штурмовики подняли пулемёты и обшаривали стволами раскрывающийся проём.

Трое псионов из пятёрки разошлись в разные стороны, чтобы не попасть под один удар неведомого противника. Лишь менталист продолжал млеть, распластавшись на броне бота, как змея на солнышке. Мел-та глянул на происходящее в четвёртом шлюзе. Осьминоги продолжали заполнять шлюзовую камеру. Они действовали не спеша. Ползали друг по другу и по стенам. Никаких осмысленных действий осьминоги не предпринимали, только кислота, выделяемая их телами, всё больше разъедала пол и стены шлюзовой.

— Что за хрень здесь творится! — Не выдержав нарастающего предчувствия смерти, заорал в полный голос Мел-та.

— Держи себя в руках! — Рявкнул капитан на общем канале. — Возможно, у вас просто сбой в цепях управления внешними створками из-за кислоты этих тварей. У нас вся электроника сбоит периодически.

— Ты сам-то в это веришь? — Успел ответить Мел-та, как ситуация снова изменилась.

Прямо перед штурмовиками возникла прозрачная человеческая фигура. Те сразу открыли огонь, перечёркивая очередями фигуру крест-накрест, вдоль и поперёк.

Сначала тяжёлые пули наносили ей сильный урон. Казалось, фигура была сделана из воды, но та почему-то не испарялась в вакууме. Многочисленные брызги от попадания пуль летели в разные стороны. Отстреленная правая рука упала на палубу, растеклась обычной лужей и втянулась в ноги непонятного создания. На месте культи уже выросла новая рука.